23o NOUVELLES SCIENTIFIQUES ET LITTERAIRES. 



L' appreciation de nos relations , soit avec les objcts de la nature , soil 

 avec nos semblables , serait base'e tout entiere sur Ics ide'es de I'utile ou 

 du nuisible. La conduite de riiorame serait exclusivcment intcfresse'e , et 

 die le serait de toute ne'cessite, attendu qu'il est dans toute nature de 

 tendre a etre et a se couserver , non de sacrifier son de'veloppement a 

 celui d'autrui. 



On a voulu identifier le desinteressemcnt avec. la justice. Mais il est 

 clair que la justice, relevant uniquementdere'tat desocie'te', n'estqu'une 

 circonstance du fait moral total, de meme que les rapports sociaux , qui 

 en sont le berceau et I'occasion, ne forment qu'un des e'le'mens de la des- 

 tination totale de rhomine. 



II faut done voir si I'existence Lumaine ne nous raontre pas quelque 

 fait d'un autre genre , qu'on ne puisse faire rentrer parmi les amours et 

 les haines cliangeantcs , qui expriment Taccomplissement plus ou moins 

 difficile desonbien, sous ledouble aspect de I'intelligence etde I'activite'. 



Lorsque nous voyons une fleur e'clatante s'elever avec elegance sur sa 

 tige en re'pandant une suave odeur, un peuplier se balancer paisible- 

 raent au souffle d'un vent frais , uri papillon voltiger avec le'gerete' , une 

 fauvclte se.jouer avec grace sur un rameau flexible, une figure humaine 

 pleine de franchise sourire avec bienveillance , nous e'prouvons un sen- 

 timent de plaisir incontestable. 



Si , au contraire , nous avons devant les yeux une fleur basse , ram- 

 pante , de couleur sombre , un arbre contourne battu au bord d'un pre'- 

 cipice par le vent qui le mutile , un limafon qui traine pesamment 

 sacoquille, un oiseau de nuit a la figure disgracieuse, un visage 

 humain beurte' dans ses line'amens , exprimant la ruse ou I'hypocrisie , 

 nous ressentons quelque chose de pe'nible , nous subissons une impres- 

 sion qui nous met mal a I'aisc, en un mot, nous sommcs repousse's. 



Ccpendant nous pouvons n'e'prouver de la part d'aucun de ces objets 

 ni bien ni mal ^ iis ne nous sont ni utiles ni nuisibles : ce n'est pas a ce 

 litre qu'ils nous plaisent ou nous dc'plaisent ; cette double modification 

 peut se produire en nous sans qu'il y ait lieu de songcr un seul instant 

 aux avantages ou aux inconve'niens qui re'sulteront de notre contact 

 avec eux. 



On doit meme observer que ce sentiment , qu'on pcul appclcr de la 

 beaute', et le sentiment de I'utilite, lorsqu'ils s'appliquent a un meme 

 objet, se dc'veloppeut eu sens inverses. L'impression du beau dimiiiue 



