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avantage, un profit que la reunion en commun de leurs clfoits ieiu- icnde 

 plus facile a acqueVir, une association mate'rielle s'e'tablira entre elles. 



Mais Ton peut fort bien etrc uni d'intc'ret et n'avoir pas les memes 

 idccs morales et reciproquemcnt. Ne'anmoins si I'harmonie des idees 

 morales se joint a I'harmonie des inte'rcts , I'lmion est plus puissante et 

 Ic plaisir plus vif. Aussi les plus fortes de toutes les associations sont- 

 elles celles qui ont pour lien la conception d'unprojet utileal'liumanite', 

 et dont la realisation est conside'ree comme sainte par tousles membres. 



Le rapprochemenl des individus est plus foil dans I'amitie' et se fondc 

 sur de nouvelles conditions. L'e'Ie'ment ne'cessaire, c'est la convenance. 

 Expliquons-nous : deux hommes de nature parfaitement identiques, 

 re'unissant les memes qualite's et les memes de'fauts , quelque parfaite- 

 ment qu'ils s'cntendissent , n'auraient pas besoin I'un de I'autre, ils ne 

 deviendraient pas amis. II ne suffit done pas d' avoir une mcme direc- 

 tion d'ide'es : il faut encore que chacun ait relativement la capacite' de 

 suppleer a ce qui manque a I'autre , et de corriger les imperfections de 

 son ami par ses propres qualite's. L'harmonie des idees et le contraste 

 des caracteres , telles sont les deux conditions qui doivent etre re'unies 

 pour produire I'alliance de I'amitie, et qui sont impuissantes se'parement. 



De la vient que bien rarement I'envie se glisse dans I'amitie, car les 

 ressources et les spe'cialite's d' action e'tant bien distinctes pour les deux 

 natures, aucune n'enleve a I'autre, dans leur tendance harmonique vers 

 le meme but, quelque acte dont celle-ci se soit senlie capable. 



L'amitie' neparaitpas possible entre un grand nombre de personnes. 

 D'abord un choix convenable des caracteres est de la plus grande dif- 

 ficultc. Puis I'amitie exige une connaissance reciproque si approfondic 

 et des confidences si completes , que ne'cessairement eile doit se horner 

 a un cercle cxtrememcnt restreint. 



II n'en est pas ainsi de I'association qui n'est qu'une somme d'cfforts, 

 un total et non pas une unite. 



L'admiration et la pitie, ou bienveillance, sont comme les deux par- 

 ties et les deux moitie's se'parees du fait de I'amitie. Deux natures 

 sont en pre'sence, dont I'une est tres - supe'rieure a I'autre. D'uuc 

 part, la seconde porte envie a la perfection qu'elle voit dans la pre- 

 miere et qui lui manque^ de I'autre, la premiere se sent porte'e a aider la 

 seconde en lui pretant qucJquc chose de sa force. L'amitie ne se produit 

 d^ns aucun des deux cas, parcc qu'il n'y a pas de reciprocitc. 



