GOETHE. 2^1 



derniere maladie ayant a peine attire I'attention , la nouvelle de sa mort 

 est tombe'e au milieu de tons comine un coup de foudre s'echappant 

 d'un nuage inaperfu. EUe a parcouru avec rapidite nos provincies, et 

 cette parole : Goethe est mort! a ete're'pete'eala fois par un million dc 

 boucbes. Que cclui qui desire snr le grand bomme unc notice ne'crolo- 

 gique ordinaire feuillette maintcnant son Conversation s lexicon ( En- 

 cyclope'die allemande). Mais le poete lui-meme n'a-t-il pas pris soin d'ou- 

 vrir, a tous ceux qui savent voir , le paradisde sa jeunesse et I'bistoire 

 de son de'veloppemcnt intellectuel , dans la derniere edition complete de 

 ses ceuvres et dans ses tablettes journalieres si soigneusement tcnues ? 

 ne nous a-t-il par inities , par la communication de sa correspondancc 

 avec Scbiller , a une foule de secrets domestiques et lilte'raires de cette 

 brillante e'poque ? D'autrcs racontcront a leur tour , et Riemer , le mieux 

 informe de tous , ne gardera pas le silence. Bornons-nous a dire ici ses 

 derniers momens. Mais d'abord qu'on nous permette un coup d'oeil sur 

 r ensemble de sa carrierej qu'on nous permette aussi d'exprimer les 

 sentimens qui se sont presses dans notre ame en considerant, sur le lit 

 de parade oii il a c'te' expose' cinq beures dans le vestibule de sa maison 

 pavoise'e d'ornemens fune'raircs , ces yeux maintenant ferme's qui jusqu a 

 la vieillesse la plus avance'e furent un miroir si spirituel , si anime, que 

 ni la peinturc, ni la statuaire n'ont reussi a en reproduire I'exprcssion , 

 cette tete couronne'e de lauricrs, qui fut, pendant la vie de trois genera- 

 tions , I'atelier ou s'elaborait un monde de pense'es. 



Tout ce qu'embrasse la vie bumaine , I'bistoire , la nature et I'art , 

 I'esprit de Goetbe avail tout saisi et tout mesure , partout il dccouvrait 

 de nouveaux I'apports, de nouvcUes aflinite's , rien pour lui n'e'tait 

 isole; des innombrables mate'riaux que rassemblait sa propre ardeur d'in- 

 vestigation ou que lui apportaient des milliers d'aidcs volontaires, col- 

 lecteui's pleins de zele a son profit, il cre'ait, il composait, il poe'tisait , 

 nou pas toujours des choses entierement nouvelles , mais dcs cboscs tou- 

 jours pre'sente'es avec nettetc et d'aprcs un point de vue frappant, sur- 

 prcnant. Sa tendance c'tait essentieilemcnt plastique , on pent le re- 

 marquer meme chez sa creation favorite, celle qu'il soigna jusqu au 

 dernier moment, sa Theorie des couleurs ; elle est oppose'e a I'analyse 

 chimique, a la decomposition prismatiquc. 



Goetbedemeura pendant cinquantcanne'cs Ic ]>rnici])al et fidi'leropre'-- 



