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de I'espace a des aberrations analogues a celles ou bien d'autres 

 createnrs de systemes, entre autres les Bouddhistes (i) pri- 

 \es du caractere scientifique eiiropeen, etaient dejh torabes 

 l)ien avant ]ui. Sans doute im jour les astronomes arrive- 

 ront "a prevoir des revolutions siderales que nous ne ssupcon- 

 nons pas encore, et un jour les physiologistes saurout devoiler 

 quelques-uns de ces mystercs de I'organisatiou et de ses varia- 

 tions, que nous ne faisons que couimencer a entrevoir; mais 

 vouloir se jeter en avant de toute observation avec le seul appui 

 d'idees a priori, c'est nieconnaitrc toutes les exigences du priu- 

 cipede certitude, et employer une niethode aussi peu sage que 

 peu fecoride. II semble qu'en se montrant conduit a fixer I'epoque 



(I) II est remarquable de voir que cotte pretention de Tesprit Immain a tout 

 assigner et a tout comprendre par le scul ressorl dc sa spontaneite intt^rieure, et 

 sans le secours d'aucune base positive, vieiinc ainsi aboulir , malgre la difference 

 des positions , a des r^sultats tout-a-fait analogues. La suppulation exacte des 

 <5poques et des distances, qui forme un des caracieres fondamentaux de la doc- 

 trine cosmogonique des bouddliistes, joue un role absolument semblable dans la 

 doctrine cosmogonique de M. Fourier. 



Dans Topinion oricniale, la grande periode qui ge rcpele <5ternellement , se 

 romposede quatre pcriodes, nominees kalp(i,(\y\\ chacune se subdivisent en vingt 

 pctitcs pcriodes de seize millions huit cent mille ans. Dans le premier kalpa , 

 Tunivers se forme, les elres descendent successivement des cieux sup(?rieurs vers 

 la terre, et finisscnt par s'y fixer, en conservant encore la faculte de marcher en 

 volant et d'emettre la lumiere ; leur purete s'alteranl de plus en plus , lis se rap- 

 prochent de la condition liumainc acluelle. Dans le dcuxieme kalpa, celui dans 

 Icquel noussommcs, I'univcrs est slationnaire, lesbouddlias paraissent successi- 

 vement ":i des epoqucs delerminees pour precher la vcrite el sauver les hommes; 

 nous sommes actuellemcnt a I'epoque du qualrieme bouddha. Dans le troisiemc 

 kalpa Punivcrs est en ruinc, la destruction atlaqae successivenicHt toutes les 

 parties de Tunivers jusqu'au ciel do Bouddiia ; enfin le ciel liii-meme disparait, 

 cl la destruction s'acheve en sept jours. Dans le qualrieme kalpa , Tunivers est 

 rempli par le vide, ct les t<>nebrcs occupent I'espace ; aprcs cc kalpa dc repo< 

 la premiere periode rcconinience. 



Cette cosmogonie orientale , qui , mcme dans sa divagation , conserve quciqu'' 

 riiosc de la niagnifirciicereligieuse, of:rc, dans les assertions positives dont son 

 detail ahondc, bcanroup di' rapports aver la inanicrc arfirmalivc de M. Fouric!.. 



