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pas meme un plebeien, pas meme iin roraain. Ce fiit un esclave 

 d'Afrique , sans autre nom que celui desonmaitre, qui , tout 

 meurtri encore des fers de la servitude , s'ecria sur le theatre de 

 Rome : — « Homo sum.... Je suis homme, et rien d'bumain 

 ne m'est etranger (1 ). « 



A ce cri d'humanite, si nouveaii et si touchant, les assistans 

 s'emurent. Uu applaudissement universel I'accueillit et retentit 

 parmi le peuple-roi. Les envoyes des nations conquises qui assis- 

 taient en grand nombre au theatre releverent la tete avec or- 

 gueil; uu principe d'egalite venait d'etre proclame et applaudi. 

 Les ecrivains latins sesontplu aretracer cette scene, et en effet je 

 nesache pas que rantiqiiite en offre une plus grande ni luie plus 

 pathelique. Elle se passait cent cinquante ans avant le Nazareen, 

 et I'esclave qui I'avait provoqnee, plus heureux que le crucifie, 

 fut I'ami des Scipions, I'idole de Rome , et alia raourir en Ar- 

 ea die. 



Ce n'etait la que le point blanc qui precede I'aurore. II fallait 

 que le soleil se levat sur une croix sanglante , puis eclatat de 

 nouveau au milieu des terapetes uon nioins sanglantes de la 

 Convention ; comrae s'il etait ecrit que le sang doit elre le sceau 

 et le bapteme de toute grande oeuvre sociale. 



Malgre sa morgue de soldat et de conquerant, le cwis roma- 

 nus n'en rendit pas moins involontairement hommage au cosmo- 

 politisme en subissant I'ascendant intellectuel des races grecques ; 

 c'est d'elles que les Romains recurent une theologie, une philo- 

 sophie, luie legislation. La Sicile leur donna sa Ceres, et avec elle 

 I'agriculture dont el'e nest que I'embleme; Tarente, Locres, 

 Crotone, toutes les republiques de la Grande-Grece , celles de 

 la Grece, les eurent pour disciples; ce sontleurs arts a toutes qui 

 vinrentpeuh peu adoucir la rudessedes moaurs militaires; leurs 



(1) « Homn sum ; huinani nihil a me. rilieniim pnto. » [Tkrf.uct, , dans 

 V Ilemitontimoriiinenns . ) 



