33o i»HiLosopniF,. 



» soniiu i^se corriger soi-meme) cstle londemeHt {<le toiite la po~ 

 » litiqiie.) 



M VII. La priiicipale affaire ( celle de se corriger soi-meme ) 

 » etant troublce, en desordre, comment celle qui n'est que secon- 

 » daire {la famille et Le rojaurne) serait-elk bien gouvernee? 

 » — Trailer legerement ce qiii est le principal , et graveraent 

 )» ce qui n'est que secondaire , c'est agir contrairement a la 

 « raison. m 



Remarquons d'abord que le Ta-hio n'est pas un ouvrage pure- 

 ment et directementphilosopliique ; il ne s'agit pas dans ce livre 

 d'etablisseraent de doctrine , mais d'application. Le Ta-hio est 

 plus particulierement le livre de la politique. Aussi les mission- 

 naires I'ont-ils designe sous le nom A' Ethique politique. Et 

 cependant nous y retrouvons en premiere ligne et presque h nu 

 lapensee fondamentale de Confucius. 



En effet, en etiidiant ces maximes si admirablement enchai- 

 nees, nous voyons que Confucius ramene toute la politique a ce 

 precepte : 



« Le devoir est double : perfeclionner la laison que nous avons 

 » recue du Ciel en naissant , et renouveler le peuple. » 



•Et en combinant cette premiere maxime avec la suivante : 

 « Toute chose a un commencement et une fin : coniiaitre ce 

 » quivient le premier (la cause) et ce qui vient apres {Veffet), 

 M c'est approcher de la Supreme Raison (du Tao), » nous arri- 

 vons a cette pensee, religieuse et sociale au merae degre : 



« On s'approche du Tao , ou de Dieu, par deux moycns : en 

 » perfectionnant sa raison, et en servant I'liumanite. 



» Et ces deux moyens de s" approcher du Tao ne peuvent pas 

 » etre separes ; 



» Car le second est de devoir comme le premier : et de plus il 

 « n'est possible d'accomplir le second qu en acqpraplissant le pre- 

 )) mier. » 



C'est ce que Confucius deraontre par tout ce qu'il dit ensuile^ 



