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DE LA DOCTRINE DE CONFUCIUS. 335 



Dans un autre endroit , s'adressant aux gouvernans, et repon- 

 dant a cette objection : L'art de gouveraer les homraes doit etre 

 Lien difficile ? quel est cet art? comment Tapprendre? 



« Aimez, aimez, repond Thseng-Tseu, voila le premier 

 » point. Une mere ne commence pas par apprendre a nourrir 

 » et & el ever ses enfans pour se marier ensuite. Si le coeur de la 

 3) mere est reellement attentif aux desirs de son enfant, quoi- 

 ». qu'elle ne connaisse pas exactement ce qu'il desire, elle ne se 

 )) meprend pas beaucoup sur I'objet de ses voeux. « 



Et ailleurs , toujours dans le traite que nous publions , il de- 

 finit une nation : desfreres et sceurs de diffe'rens dges^ et rap- 

 pelle, comme principe general de la politique, ce vers du Chi- 

 king:'v Faites ce qui est convenable entre freres et sceurs de 

 » differ ens ages.» 



Nous le demandons, ne semble-t-il pas entendre un fragment 

 du sermon sur la montagne, ce resume de I'Evangile et de tout 

 le christianisme ? N'est-ce pas la meme morale, saisie a la meme 

 profondeur, et le meme style? 



Nous termiuerons ces citations par cette forniule de Confucius, 

 ou le mot charite' Tprend une grandeur qu il n'a jamais eue dans 

 tout le christianisme que pour quelques horames superieurs ; ou 

 la vie humanitaire n'eot pas seulement entrevue , niais vue ; oii 

 I'humanitesepresente comme un etre collectif, a la vie duquella 

 vie de chaque homme est attachee de fait, et doit religieusement 

 se rattacher; telle en un mot que les plusprofonds defenseurs du 

 christianisme ne pourraient mieux faire au dix-neuvieme siecle 

 pour transformer et generaliser la parole de Jesus : 



La cHARiT^ est cette affection coiistante et ratsonne'e qui 

 nous inimole au genre humain , comme s'il ne faisait ai^ec nous 

 quim indif^idu , et qui nous associe a ses malheurs et ci ses pros- 

 pe'rite's (1). 



(1) Maximes de Confucius, Encvclop. , t. Ill , p. 547. 



