LE TA-HIO DE CONFUCIUS. 345 



intelligente que nous avons recuedu Ciel en naissaut (i) , a re- 

 nouveler le peuple , et a ne s'arreter que lorsque Ton est par- 

 venu k la perfection (2) . 



§ II. La fin ou le but auquel on dolt tendre etant une fois 

 connu , I'esprit prend une determination ; ayant oris une de- 

 termination, il pent se reposer tranquillcment dans cette de- 

 termination (3) ; etant en repos dans sa determination , I'ame 

 est sereine et calme ; Tame etant sereine et calme , elle coiisidere 

 attentivement la nature des choses ; ayant bien considere la 

 nature des choses , elle est sure de parvenir a son but de per- 

 fection. 



§. III. Les choses [ dans la nature vegetale ] out des racines 

 et des rejetons : toute affaire a un commencement et une fin. 

 Connaitre ce qui vient le premier ( la cause ou le principal), et 

 ce qui vient apres {I'effet ou le secondaire) , c'est approcher de 

 la Supreme Raison (du Tao ) (4). 



(2) C'est la le sens que donne Tchou-hi a miiig-te, Jitt. : biillante vertu, 

 qui est dans le texte. II ajoute que c'esl une faculte intelligente, qui n'est point 

 obscure, qui est le principe ralionnel chez tous les hoinmes , et qui opere ou 

 agitsecreternentdam toutes les actions de la vie. C'est ce principe qui restreint 

 ou rdfrene les esprits vitaux ( les passions naturelles ) y c'est lui qui modere 

 les de'sirs de I'honime. II arriv'e des moinens oil cette nature lationnelle , 

 cette Jaculte native s'obscurcit ,- alors iljaut rendre a cette Jacultd native 

 son lustte primitifj ce qui est toujours possible. C'est pourquoi celui qui en 

 fait son ^tude doit chercher a connattre ce qu'elle produit ou ce qu'elleprescrit, 

 et I'lllustrer ou le mettre en lumiere en le suivant : c'est par la qu'il retourne a 

 son principe. 



(l)Les commentateurs entendent par la la parfaile conl'ormitd de toutes ses 

 actions avec la droite raison , avec cette faculte rationnelle primitive que nous 

 avtins refue du ciel. 



[2) C'est cet elat de quietude parfaite de i'ame que rien d'heureux ni de mal- 

 lu'iireux ne pent troubier, et que les Tao-sse ont pousse jusqu'a I'extase, comme 

 les Yoguis de I'Inde, les Softs de Perse et les j4scetesAe tous les pays; mais ici 

 c'est la satisfaction calme et stoiquede la raison eclair^e, qui sait d'ou elle vient, 

 oil elle va, et le chcmin droit qu'elle suit. 



(3) La pure faculte' rationnelle ou intelligente que nous avons recite du cic! 



