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§ 5. Les Odes dlsent : 



» Avant (jue le prince de la dynastie do Vn cut perdu raffoclion dii pfiipic, 



» II <5(ail capable de inarclicr r«5gal du Trcs-IIaut. 



» Nods pouvons considercr dans I'n , comme dans un miroir, 



» Que Ic d^cret ou la volonte Au ciel n'cst pas facile a conserver. » 



Ce qui YCUt dire : 



Obtiens Paffection du peuple, tu obtiendras et conserveras rempite ; 

 Perds Taffection du peuple et tu perdras Tempirc (1). 



§ 6. C'est pourquoi un prince doit, avant tout, se livrer soi- 

 gneusement a la pratique de la vertu. S'il possede la vertu, il 

 possedera le cocur des horaraes ; s'il possede le cceur des liommes, 

 il possedera aussi le territoire ou la souverainete; s'il possede le 

 territoire, il en aura les revenus ; s'il en a les revenus, il pourra 

 en faire usage ( pour 1' administration de I'etat). 



(1) Un conimentateur ajoute ; « La fortune du prince depend du Ciel, et la 

 volonte du Ciel e\isle dans le peuple. Si le prince obtiont Taffci tion et Tamonr 

 du peuple, Ic Tres-Haut le rcgardcra avec complaisance et affermira son trone; 

 mais s'il perd Tamour et Taffcction du peuple, le Tres-Haut le rcgardera avec 

 colere, et il perdra sa puissance. » 



Par Tres-Haut, I'M. : SuprSine Einpereur [Chang-ti), les Chinois entendent 

 un pouvoir au-dessus de I'empereur auqucl cclui-ci doit obeir : pouvoir vague 

 non ddCni , souvent confondu avec le ihien, ciel visible et invisible qui indue et 

 doniine sur toutes choses ; c'est 'a cette puissance supreme que les Ciiinois a(- 

 tribucntle pouvoir d'affermir et de renverser les trones. 



II parait, reniarque le rev. Collie, que la niaxime : vox populi, vox Dei, 

 n'est pas d'hier, mais qu'elle a ele profcssde par les ccrivains politiques de cette 

 nation, dont le gouvcrnemcntaetd regarde comme un modele de dfspotisme. Un 

 principe conslamment profess^ par Mencius et d'autres pbilosoplics cbinois, c'est 

 que , « toutes les fois qu'un prince rdgnant perd I'affeclion de la grande majorite 

 » du peuple, en agissant contrairemcnt 'a ce que le peuple regarde comme le bicn 

 )) general , ce prince etait rejetc ou d(?savoud par le Ciel , et devait etre detront^ 

 » par cclui qui, au moyen d'un vertueux cl bienvrillant accomplissement de ses 

 » devoirs, a gagnd le coeur de la nation. » 



