CHIROMA.NCIE. 3()3 



preparer a la recevoir , ou, si Ton aime mieux, d'aller au-devant 

 d'elle, de I'invoquer , penche sur les ruines des villes antiques, 

 ou dela saisir, de I'etreindre sur sa poitrine embrasee dansl'at- 

 luosphere des chefs-d'ceuvre des arts , au milieu des grands spec- 

 tacles dela nature. 



Claude, a la suite de cette apostrophe qu'il se fit a lui-meme 

 et qu'il applaudit avec une satisfaction impartiale , composa uno 

 ode en prose a la Fortune, et, afin de se conforraer au gout du 

 terns, il prit ime epigraphe, ces lignes de Pascal : «C'est un grand 

 avantage que la qiialite , qui, des dix-huitou vingt ans , met un 

 homme en passe , connu et respecte , corame un autre pourrait 

 avoir merite "a cinquante ans : ce sont trente ans gagnes sans 

 peine. » 



Impatient de commencer sa recherche, il se lanca plus avant 

 que jamais dans la haute societe , c'est-h-dire « parmi deux ou 

 » trois cents personnes bien nees, appelees le monde, je ne sais 

 » trop pourquoi, moi qui le connais, « dit cet insolent et su- 

 blime lord Byron. Onle voyait avec surprise aborder hardiment 

 les gens les plus renommes , les plus fiers , les plus taciturnes , 

 les plus fats, les appelant ses amis, ses maitres^ avec de vives 

 demonstrations de joie , et parvenant loujours k leur saisir la 

 main gauche (7), et h y plonger le regard : Fi hncio le mani, 

 sigiior. ' — How do jou do , sir. — Sous quelles fenetres avez- 

 vous recu cette noble cicatrice, marechal. — Voici une imper- 

 ceptible tache d'encre , M. le comte, qui trahit vos vellles. Si 

 I'ingratitufle politique ne pent affaiblir tant de devouement, du 

 moins vous devez menager votre saute pour vos amis. — Ah ! 

 mon cher monsieur, les doigts de Paganini avaient deux lignes 

 de moins qae les votres , je vous jure. « II etait tellement decide 

 a ne laisser perdre aucune chance d'experimentation qu il eiit 

 volontiers disloque sans pitie les doigts qu'il n'eutpu serrer avec 

 tendresse, afin d'avoir occasion de les considerer "a loisir en s'of- 

 frant pour les remetlre. 



Cependant les jours s'ecoulaienf, pen de personnes echap- 



