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agacans; pieds souriiois , qui defieiit Toeil an fond d'uii Ijvode- 

 quiii plus mysterieux que la pantoufle de Cendrilloii ; pieds qui 

 jettent de ch et de la brutalement, et rudoient la robe; pieds 

 bruns, pieds ardens, qui tournientent et brisent la soie; pieds 

 qui flottent sous uue large envergnre, aspirent le regard et 

 I'emportent ; pieds defians ; pieds qui glissent ; pieds souples 

 et ailes, qui aiment a s'enivrer de la valse, a frauchir les 

 fosses, et a courir entre les violettes sans les agiter ; pieds 

 honteux d'etre beaux , de merae qu'Angelique traversant a cheval 

 les vagues effrontees d'un fleuve doiit j'ai oublie le nom ; pieds 

 karmonieux qui tombent en mesure sans bruit , et chantent an 

 regard mille jolies pensees ; pieds devots ; pieds confians , qui se 

 courbent aux confessions ou aux prieres. — Claude , en aclievant 

 cette distraction , qn'on ne doit reprocber qua lui seul , et que 

 uous avons considerablement abregee, se ressouvint d'une an- 

 cienne science qui enseignait a de vineries dispositions physiques 

 et psycbiques , d'apres I'observation des lignes de la plante des 

 pieds. Mais il avait ime repughance invincible pour toute solli- 

 citation inconvenante. 



Dans sa seconde recherche, il fut plus heureux que dans la 

 premiere. II est vrai que pen a pen ses pretentions etaient deve- 

 nues nieine a son insu de nioins en raoins deraisonnables , et 

 qu'insensiblement son ideal se rapprochait de notre faible et im- 

 parfaite nature. Aussi parvint-il a decouvrir une main telle qu'il 

 faudrait en posseder une , pour realiser une fois les mythes de 

 Philemon et Baucis, Orphee et Eurydice , Admete et Alceste. 

 L'unique difficulte qn'il rencoutra an commencement fut de sa- 

 voir a qui pouvait appartenir cette main : car voici dans quelle 

 circonstance il lui avait ele doune de I'entrevoir. 



Depuis long-tems il avaitpu se con vaincre qu'il declamait sans 

 succes contra les ganls , et que, malgre I'eloquence de ses satires 

 paradoxales, on n'etait nullemeut dispose a en abolir I'usage. 

 Or ce n'etait guere que dans le tete-a-tete qu'il arrivait a. se 

 faire jour "a travers cet obstacle : il ne trnuvait raoyen de le rom- 



