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socie'te dans la premiere partie de chaque seance. II vent en amener 

 ainsi les divers membves a un degre' commim de lumicres, qui leur 

 permette d'appliquer plus surement les principes de ces sciences. Ses 

 efforts ne seront pas perdusj et si , corame il I'a annonce , il se dispose 

 a fairc dans rAme'rique septentrionale un voyage scientifique, la So- 

 cie'te' , dent il fut le principal fondateur , et qui I'a nomme son pre'si- 

 dent perpe'tuel , saura , nous n'en doutons pas , demeurer en son ab- 

 sence fidele a ses larges directions et docile a I'impulsion progressive 

 qu'il lui a imprime'e. 



La premiere question soumise a I'examen de la Socie'te' est celle-ci : 

 Quelle est Vinfluence de la nature et de ses lois , et quelle est celle 

 des circonstances exterieures sur les conditions humaines? 



Les circonstances font les hommes : chacun re'pete ce dicton devenu 

 populaire. Cepcndant il n'en est point ainsi : les circonstances de've- 

 loppent , mais ne font point les hommes. Elles ne peuvent pas plus d'un 

 sot faire un ge'nie que d'un ge'nie un sot. Au-dessus d'elles dominent 

 toujours les dispositions , les faculte's que chaque homme apporte en nais- 

 sant, ou dont la nature le done a un age plus avance. Cettc influence 

 de I'inneitc', la philosophic et I'e'ducation I'ont a tort ou me'connuc , ou 

 negligee dans la pratique. 



Les faculte's inne'es se manifestent en nous par des mouvemcns , par 

 des actes. Ces actes, ces mouvemens s'exe'cutent tons par I'interme- 

 diaire d'organes, ou d'appareils d'organcs. La physiologic I'avait 

 prouve depuis long-tems pour la fonction nutritive , la fonction loco- 

 motrice et les sens exte'rieurs ; Gall et Spurzheim , en de'montrant dans 

 le cerveau des organes pour les instincts , les sentimens , I'intelligence , 

 ont complete sur ce point le cadre de la science. 



Quoique de nos jours des preoccupations plus philantropiques que 

 rationnclles , une vne trop re'tr«'cic sur la providence gene'rale aient 

 tenlc d'e'tablir en principc I'e'galite' des intelligences humaines, leur 

 inegalite' , leur diversite essentielle , n'en demeure pas moins certaine 

 pour la plupart des hommes. L'expe'rience de chaque instant la justiCe j 

 nos discours la reproduisent sous miile formes. Ce qui existe pour I'in- 

 telligence , se verifie davantage encore pour le caractere moral et la 

 constitution physique. Leurs varie'te's sont proverbialcs. 



Or , d'innoiiil)rables fails montrent jusqu'a I'c'vidence que les 



