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Les aristocraties , les families royales dc'daignent dc meler leur noble 

 sang a du sang ple'Le'ien , et resserrent toujours plus le cercle de leurs 

 alliances. Qu'en re'sulte-t-il ? C'cst que les aristocraties , les families 

 royales de'ge'nerent , et que le pouvoir ecliappe a des intelligences sans 

 lumieres, a des volonte's sans e'nergie , a des mains sans vigueur. De 

 ce point de vue, les lois qui, dans I'antiquite et de nos jours, prohibent 

 les manages entre procbcs parens, sontde la plus b ante sagesse. L'ide'e 

 religieuse qui les a toujours accompagnees montre toute I'importance 

 qu'y ont attachee les legislateurs. 



Quelle que soit Taction exercce sur les races , on ne pourra les mo- 

 difier profonde'ment sans beaucoup de terns. Car c'est une quatrieme loi 

 constante et gc'ne'rale , qu'il nefaut pas moins de trois generations 

 pour donner aux races une direction positive. Mo'ise, en parlant des 

 punitions que Dieu inflige aux idolatres , semble y faire allusion , lors- 

 qu'il dit qu'ellcs s'e'tendent jusqu'aux troisieme et quatrieme genera- 

 tions. II ne faut pas un inter\»nlle plus court pour ope'rer par des croise- 

 mens la conversion des negres en blancs, ou des blancs en negres. 

 Lorsque des mariages entre phthisiques se font piusieurs fois de suite , 

 la maladie acquiert toujours plus d'intensite, mais ne devient pas be- 

 re'ditaire avant la troisieme ge'ne'ration. Pour nous servir ici d'un 

 exemple, tire de I'histoire des animaux, nous citerons un essai fait 

 en Ame'riquc , il y a quelques anne'es. On a voulu dresser a la chasse 

 une race de chiens qui y raontrait peu de disposition, et ce n'est qu'au 

 bout d'xm certain nombre de ge'ne'rations qu'on a vu les jeunes chiens ac- 

 que'rir sous ce rapport ime grande e'ducabilite' , et faire spontaneinent , 

 et comme par instinct, ce qu'on avail e'te oblige d'enscigner a leurs 

 parens. 



Si , comme beaucoup de fails semblent le prouver , le meroe tems est 

 ne'cessaire pour de'velopper dans I'huuianite les vertus et les lalens, 

 on en devra conclure a la vanile de nos educations inipatienles , 

 et a la ne'cessite' de cultiver long-tems le terrain qu'on ensemence. 

 En examinant I'histoire , d'apres ce principe , on rcvient sur quel- 

 ques jugemens pre'mature's , et Ton ne critique plus si ameremcnt 

 cerlaines institutions , telles que les castes de I'lndc ct de TEgyple. On 

 conceit qu'elles ont pu avoir dans des tems grossiers une influence civi- 

 lisatrice, et que, servant d'ecoles aux peuples,elles ont pu les faire mar- 



