MELANGES. 4^9 



que reel. Leurs droits e'tant absoluinent Ics memos , et I'esprit de caste 

 e'tant , par suite de Tabolition du droit d'ainesse , entierement e'touffe' , 

 on ne saurait voir dans cette separation qu'un hommage aux vieilles 

 traditions liistoriques , bommage superfiu , il est vrai , mais qui n'em- 

 porte aucun privile'ge pour les uns, ni aucun dommage pour les autres. 

 D'ailleurs cette separation est , pour le moment , tout a I'avantage de 

 la bourgeoisie : car la noblesse formant encore , a cause d'anciens pri- 

 vileges , la classe la plus aise'e et la plus e'clairee , semparerait facile- 

 mcnt , dans le cas contraire , d'une influence entiere dans les elections, 

 tandis qu'elle est ainsi exclue, par la Iqi elle-meme , de la moitie pres- 

 que des colleges electoraux. Toute la difference entre les dictines et les 

 asscrable'es communales ( et ceci est encore une de ces reminiscences 

 historiques) consiste en ce que celles-ci etaient des deputes , et celles-la 

 des nonces; mais les ims et les autres sie'gent dans la meme cliarabre, 

 et jouissent des memes droits , des memes prerogatives. Aussi I'auteur 

 de I'aiticle de la Tribune allemande , qui voulait de toute force prou- 

 vcr combien les institutions polonaises e'taient aristocratiques , a-t-il e'te' 

 oblige de recourir a de fausses citations. II a dit : « Qu'un noble pou- 

 » vait etre nomme depute', tandis qu'un bourgeois ne pouvait , au con- 

 » traire , etre e'lu nonce. » Je demande pardon au patriate polonais , 

 signataire de I'article, mais voici ce que je trouve a I'article 121 de la 

 charte : » 



« Pour pouvoir etre e'lu membre de la chambre des ?ionces (seconde 

 » cbambre) , il faut avoir I'age de trente ans revolus , jouir de ses droits 

 » de citoyen, et payer une contribution de soixante francs. » Le titrc 

 de noblesse n'est done point exige par la loi comme condition d'cligi- 

 bilite. 



» Tels sont, M. le re'dacteur, les droits politiques recc jnus, par la na- 

 tion polonaise , a toutes les classes d'liabitans. Tout exigeant qu'on 

 vouscroit, vous ne deiaandericz point, j'en suis sur, une legislation po- 

 litique plus large pour votre patrie. 



» Mais il ne suffit pas d'avoir des droits : il faut encore savoir et pou- 

 voir en jouir J il faut que I'aisance et les lumieres rendcnt le citoyen ca- 

 pable d'en profiter. Ainsi , malgre les institutions les plus libe'rales , a 

 peine une faible parlie des paysans peut-elle user en Pologne des ses 

 droits : la misijre et I'ignorance font que , pour le reste , ce droit n'est 



29. 



