LIVRES FRAN^AIS. 49^ 



Que veut-on-dire par cette formule : union du spirituel et du tempo- 

 rel , sinon que la conformite des actions humaines a la loi divine cons- 

 titue la loi ge'ne'rale des sode'te's ? 



Mais les societe's dans Icur de'veloppement passent par deux e'tats 

 diffe'rens qui correspondent a I'enfance et a I'age miir dans I'individu. 

 Dans Ic premier elles accomplissent leur e'ducation sous la main d'une 

 autorite' paternelle, mais severe; des restrictions sont apportees a leur 

 liberie : elles font le bien , mais un peu par contraintc. Dans le second , 

 les actes de chacun n'ont plus pour regie que sa raison et le libre assen- 

 timent de sa conscience. Ainsi I'accomplissement de la loi religieuse a 

 lieu sous deux formes , d'abord avec I'aidc de la force , plus tard uni- 

 quement par la raison individuelle. 



Voila ce qui explique comment M. de Lamennais et son e'cole sont 

 conse'quens a leur doctrine du catholicisme lorsqu'ds re'clament la liberie 

 des cultes , de I'enseignement , la separation complete de I'e'glise et de 

 Tetat, etc... Ge libe'ralisme n'est pas seulement, pour eux, un pis-alicr 

 de quelques jours appropric' a re'tat transitoire d'anarcliie intellecluelle 

 au milieu duquel nous vivons , et a empecher I'oppression d'aucune 

 croyance , y comprise celle des catlioliques , jusqu'a la reconstruction de 

 I'unite religieuse ; e'est un etat de'finitif oil la religion doit etre pratiquc'e 

 en vertu de la liberie' , et la liberie' respecte'e au nom de la religion. Au 

 rcslc voici les paroles de M. Gerbet sur ce point: « On pent, dil-il, 

 » raisonner dans trois suppositions. Ou le regime de liberie e'tabii cbez 

 » un peuple y de'truira la foi catholique , et dans ce premier cas il est 

 » evident qu'il ne pourrait plus etre question de reconstruire Tunion 

 ;> de 1 c'glise eldc re'tat; ou la division des croyances se perpe'tuera in- 

 » de'finiment sous ce regime, et dans ce cas la separation de I'ordre spi- 

 » rituel et de I'ordre temporel, concue comnje I'e'tat necessaire d'un mo- 

 )) ment de crise, devra continuer; ou cnfin les croyances so rcconsti'ui- 

 » ront dans les esprits par la liberie', el dans celle supposition, qui est la 

 » noire parce que nous avons foi a nos croyances , il scrait absurde, ini- 

 » que et en outre contraire aux vrais iuterets dc la religion, de de'lruire 

 ') en son nom le regime qui I'aurail sauve'e et qui, par cela raeme qu'il 

 ') aurail e'te' re'paraleur, serait a plus forte raison conservaleur. » 



Maintenant on a prevu que le projire de I'ordre temporel c'est le pro- 



