LIVRES FBAN^AIS. 499 



log. Du MAINTIEN DE LA PEINE DE MORT , par M. F.-A. SiLVELA. 



Paris, 1 832; Delaunay, Palais-Royal; Videcoq, place du Pantheon, 

 n° 6. In-S" de 4i6 pages; prix, 7 fr. 



Le litre de ce livre donne a penser et a craindre. Dans les circonstan- 

 ces oil nous sommes , il serait par trop cruel qu'unc the'orie spe'cieuse 

 Vint sanctionner la pratique de nos hommes d'etat. Hcureuscmcnt per- 

 sonne plus que I'autcur du Maintien de la peine de mort n'en re'- 

 prouve I'application aux delits politiques. 



Selon M. Silvela , dans ces sortes de jugemens Timpartialite' est 

 presque toujours bannie. « Avouons-le, dit-il, quelquc pe'nible que soit 

 » un tcl aveu , te'iaoins , juges , jure's , defenseur et spectateurs , tous 

 » sent plus ou moins agite's par les passions qui divisent alors les ci- 



» toyens Tantotdes te'moins, preVenus par I'esprit de parti, s'exa- 



» gerent ce qu'ils ont vu ou entendu , tan#!is que d'autres rcgardcnt le 



» mensonge comme un pieiix devoir; tantot les jugcs croicnt sau- 



» ver I'e'tat en se'vissant, tandis que, dans lemerae cas, d'autres jugcs sc 



» flattent d'adoucir I'aigreur des partis en se montrant gene'reux 



» Dans les crises politiques , il est toujours a craindre que I'aecord de 

 » chacun ne soit que le complot de tous , que la justice ne soit que la 

 nfaiblesse des uns et la -vengeance des aiitres » 



Ce passage nous rappelle un trait cite par Bentham : « II faut meme 

 » observer, dit-il, relativement a ces delits politiques, que, si la mort 

 » delivred'unhomraedangereux, c'est souvent en lui donnant des suc- 

 » cesseurs plus redoutables. C'est un mot a me'ditcr que celui d'un 

 » vieux Islandais qui , dans une guerre civile , etait tomlje entre les 

 » mains de ses ennemis. Le bourreau venait d'abattre une tete : on la 

 » lui porte toute sanglante : — Regarde , malbeureux , la tete de ton 

 » fils. — Mon fils , re'pond-il , a plus d'une tete. » 



Ce mot, nos ministres le mc'diteront-ils aiijourd'hui , eux qui I'cus- 

 sent si volontiers mis en relief il y a deux ans , lorsqu'il s'agissait de 

 ravir a la justice politique la tete de grands coupables? 



Disons d'abord les conclusions de I'auteur, nous exposerons ensuite 

 les argumens qui en sont les premisses. 



M . Silvela range les crimes suivans parmi ceux anxquels Ic le'gis- 



