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mot s'ils se trouvent sur la tcrre de la maniere la plus douce et la 

 plus commode. lis vous diront que pour cux la tcrre est encore uno 

 valle'e de larmes et de niisere. Rien n'est done plus injuste que ce pacte 

 que vous imaginez exister entre eux , et ceux qui disposent de la force 

 coercitive. 11 est par trop evident que la socic'te est I'aite au profit d'un 

 petit noniLre. Quoi done ! est-ce respecter V existence des deux tiers 

 de la population que de lalaisser croupir dans I'indigence , dans I'igno- 

 rance et la depravation? N'y a-t-il pour le le'gislateur que V existence 

 qu'on assassine par le fer? n'y a-t-il pas aussi celle qu'on assassine et 

 que Ton torture par la misere et le de'sespoir ! — 



Les publicistes nous parlent sans cesse des droits et des devoirs , 

 conime si les vrais droits de riiomme n'e'taicnt point me'connus encore 

 partouc. Et , par exemple , en quel pays reconnait-on le droit au tra- 

 vail , le premier, le plus juste , le plus important , le seul que reclament 

 aujourd'luii les populations affame'es? et ce que nos le'gislateurs appel- 

 lent droits et devoirs , quelle en est la repartition ? Je vois clicz les uns 

 tous les droits , chez les autres tous les devoirs. 



S'il en est ainsi , toute definition du de'lit et de la peine, reposant es- 

 sentielleraent sur Tide'e du droit et du devoir, ne pourrait etre aujour- 

 d'hui que vague , imparfaite ou pre'mature'e , les mots qui la de'finiraient 

 n'etant point eux-memes de'finis et determines. 



C'est ce qui est arrive a M. Silvela : il donne une nouvelle definition 

 du de'lit et de la peine , qui en general nous a paru plus large qUe 

 toutes celles connues jusqu'ici; mais elle a I'inconvenient de dire plutot 

 ce que devraient etre le de'lit et la peine que ce qu'ils sont en re'alite de 

 nos jours ; et meme I'inconvenient est autre , elle est vague , aussi vague 

 que I'ide'e de droit qu'elle coraprend. 



Le de'lit , dit-il , « c'est la privation d'un ou de plusieurs droits d'au- 

 » trui , obtcBue avec intention de nuire, ou non obtenue, mais intente'e 

 » ettoujours pre'cede'e de la meme intention. « Nous preferons I'ancienne 

 definition : action defendue par une loi ; car il n'est que trop reel 

 qii'il suffit qu'une loi defende, a tort ou a raison , pour que faction* 

 devienne delit ( il y avait tout au plus a ajouter a eette definition la 

 condition d' intentionalite) , tandisque celle de M. Silvela exige qu'on 

 ait prive autrui d'un de ses droits : il faudrait dire d'un droit legal. 

 II en est de racme de sa definition de la peine. 



