LIVRES FRANgAIS. 523 



se sont pas home's a exage'rer les vices dcs sauvages , ils ont souvent 

 donne I'exemple eux-memes de vices [)lus graves. Les perfidies de plu- 

 sieurs capitaines anglais excusent prcsque les Zelandais d'actes atroces 

 qui n'ont e'te' que des represailles. Oq concoit ce que peut etre la haine 

 chez des guerriers qui , comptant avoir rcfu par des e'changes de la pou- 

 dre , se sont pre'cipite's dans les perils de leurs combats cruels n'ayant 

 leurs fusils charges que de graines de chou. Aussi ces insulaires appli- 

 quent-ils maintenant leur grande aptitude pour le commerce d'abord 

 a ne pas se laisser tromper. 



La guerre a preside' aux premieres associations deshommes. De quel- 

 ques brigands, les Grecs firent plus tard des he'ros : pareil sort e'chut aux 

 fondateursde Rome. Un jour peut-etre les Ze'landais, aidant leurs tradi- 

 tions des e'crits de nos navigateurs , honorcront a leur tour la me'moire 

 de Pomare, et celle de Shongui qui a mange' ce cbef rival. Touai , 

 I'ami de M. d'Urville, aimait a raconter sa presentation a Bonaparte , 

 lors de son passage par Sainte-Helene , et il qualiGait de Panapati un 

 des plus fameux guerriers de son pays. A de'fautdu droit divin , I'aris- 

 tocratie pourrait s'e'layer de I'e'tat primitif des peuples. La caste des 

 rangaiiras ze'landais, ou nobles par les armes, n'a pas moins de me'pris 

 pour les esclaves, que les bramines n'affectent de superiorite envers le 

 reste de la population bindoue. Les clans d'Ecosse, les septes de 17r- 

 lande se retrouvent parmi ces peuplades. Mais le prejuge de la nais- 

 sance n'a e'te nuUe part aussi exclusif : fhomme de la derniere classc 

 peut parvenir par des exploits eclatans au commandement militaire , 

 sans jouir jamais des privileges derangatira. Un rangatira-uoui et de 

 plus ariki, premier chef et grand-prctrc d'un canton, montc a bord dc 

 V Astrolabe avec un sei-viteur. Mais la corvette continue ses explora- 

 tions, et ils paraissent se rcpentir de leur envie de voyager. Un jour ils 

 seplaignentdu froid au commandant, qui leurindiquelefeudela cuisine. 

 Le serviteur repond aussitot que I'ariki etant tapou-tapou , sacre au 

 plus haut degre , s'il se chauffait au feu commun des gens de Tequipage, 

 son afoMa (dieu) le tuerait. Ncanmoins done d'un appetit vorace, 

 commc celui de tous ces insulaires, le rangatira et son valet faisaient re- 

 guliereraent , apres leur dejeuner , la revue des gamelles pour de'vorer 

 ce que les matclots pouvaicnt y avoir laisse. 



C'est peul-ctre au prejuge dc mesalliance qu'esl due la fidoUle dcs^ 



