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faut a tout prix et sans retard cberclier a dc'truire, la misere, qui fait 

 senlir encore ses angoisscs et ses douleurs aux qualre cinquiemes de nos 

 populations. 



Necker c'crivait, il y a quarantc ans, dans un me'moire sur la legis- 

 lation et le commerce des grains , ces ligncs reraarquables : « En 

 » arretant la pense'e sur la societe et sur ses rapports , on est frappe 

 » d'une idee ge'ne'rale qui merite bicn d'etre approfondiej c'est que 

 » presque toutcs Ics institutions civiles ont e'te failes pour les proprie- 

 » taires. On est cffraye, envoyantle code des lois, de n'y de'couvrir 

 )) partout que le te'moignagedecelte ve'rite'. On dirait qu'un petit nombre 

 » d'liommrs, aprcs s'etre partagc laterre, ont fait des lois d'union et 

 » de garaulic centre la multitude, comme ilsauraicntmis des abris dans 

 » les bois pour se dcfendre des betes sauvages. Cependant , on ose le 

 » dire, apres avoir c'tabli des lois de propriele, de justice, dc liberie, 

 » on n'a presque rien fait encore pour la classc la plus nombrcusc des 

 » citoyens. Que nous importcnlvos lois de proprictc? pourraicnt-ils dire, 

 » nous ne possedons ricn. Vos lois de justice? nous n'avons rien a de- 

 » fendi-e. Vos lois de liberte? si nous ne travaillons pas , demain nous 

 » mourrons. Les proprie'taires et la classe de la nation qui vit de son 

 » travail sont des lions et des animaux sans defense qui vivent ensemble. 

 » On ne peut augmenter la part de ccux-ci qu'en trompant la vigilance 

 » des autres ct en les empecbant de s'e'lancer. » 



Les iois sur I'expropriation ont c'td faites depuis Necker : qu'on les 

 lise, qu'on voie la mauicre dont les tribunaux les appliquenl, la ge'nc- 

 rosite avec laquclle ils disposent des tre'sors de I'fitat pour indcmniser 

 le proprie'taire rcfduit a la dure ne'cessite d' avoir ses terrains traverse's 

 par une grande route , et Ton reconnaitra que le mcme esprit et les 

 memcs interets ont preside et president chaquc jour encore a la redac- 

 tion et a I'application de nos lois I 



Ces reflexions preliminaires nous ont e'te sugge're'es par le sujet que 

 nous avons a traitcr : si elles paraissent singuliercs a quclqucs-uns dc 

 nos lecleurs, elles ne sembleront que bien natureilcs a tous les agens 

 de compagnies concessionnaires de travaux publics, a tous les inge- 

 nieurs du corps des ponls-et-chaussees, et a tous ceux enfin qui ont eu 

 quelquefois a s'occuper d' expropriation : I'autcur de I'ecrit que nous 

 annonfons ne s'exprime pas sur celte matiere. comme nous le verrons 



