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la force d'un principe piogicssif, a arreter le rnoiiveinent de la civili- 

 sation; Tautciir de ce livre a compris qu'il nc faut jamais de'sesperer 

 du saint de riiumanite , de la realisation de la loi d'affranchissemcnt , 

 il a done voulii nourrir de sublimes cspe'rances. 



Je ravoucrai, en oiivrant cet oiivrat;c, je m'attendais 'a rencontrcr 

 encore iine dcces ceuvres litte'raires, comme il en fourmille, banales et 

 superficielles, e'crites sans conviclion, sans but noljle et de'sinteresse' ; 

 j'ai e'tc' e'inii de lire enfm une ceuvre consciencieiise , rac'dilc'e, Ic fruit 

 d'une pense'c qui est unc croyance , remplie de vucs larges et fc'condes. 



D'Eguiont n'est pas une re'alite historique , mais un type, mais la 

 personnification de toutes les ide'es d' emancipation qui feruientent dans 

 la socie'te dcpuis quarante ans; un de ces liommes, comme dit I'auteur, 

 qui conservent en leur coeur ce secret d'un avenir social que les e've'ne- 

 mens seuls peuvcnt e'claircir, cet ideal d'un perfectionnement que le 

 tems doit re'aliser. « Lien mysterieux d'un ordre de civilisation a un 

 » autre, d'Egmont, avoc les souvenirs de I'ancienne socie'te', devra 

 » faire pressentir la nouvelle. II y aurait en lui le contre-coup de tous 

 » les bouleversemens passes, et I'altente inquiete des biens a \enir. 



» II est raiiie de cette generation aujourd'bui mure , et tout e'levee 

 » sous nos yeus. Elle a des espoirs infinis, des convictions profondes, 

 » une ambition tumultueuse , mais droite ; quelquefois aussi le doute la 

 » travaille, et souvent elle s'cstlaissee aller a un dc'sespoir incurable. » 



Son lie'ros ainsi concii , I'auteur le jette au milieu de ce draine c'cla- 

 tant et grotesque, patlietique et rapide, vrai dramc ronianlique, mele 

 de sublime et de ridicule , appele le 18 brumaire ; il le pose en face de 

 cette grande llgurc, toule bronze'e par le solcil d'ltalie et d'Egypte, en 

 presence de Bonaparte qui deja se montre audacieux , indomptable , 

 avecles allures d'un maitre bientot empereur. 



D'Egmont suit avec ardeur et inquietude la marche de I'intrigue; a 

 mesure que le denouement approche, il presse cgalenient le jeune ge- 

 neral , sonde sa pensee , se pre'sente sans cesse a lui coniuie un remords, 

 comuie la malediction du genie re'volutionnairc, train, abandonne. 



Oh ! la singuliere e'poque! dans laquelle vous voyez un pouvoir me- 

 prise, e'tourdi de la rapidite du mouvement qui I'entraine, se precipi- 

 tant et a droite et a gauche pour so garder et de scs amis et de ses enne- 

 mis, ne sachani <pie faire de ce sanglanl licrilage de la convention. 



