LIVRES FRANgAIS. 545 



embarrasse comme un parvenu , trcmblant conime iin enfant qui a peur. 

 Singnliere e'poquel dans laqiielle on ])aiocliail la nioit par la guillotine, 

 la mort qui avait enleve une generation de he'ros, dc sublimes victimes I 

 dans laquelle toute cette generation , regain de la guillotine et des 

 champs de Fleurus, de Walmi , de loutes les campagncs d'ltalie , s'a- 

 cbarne a I'oubli de son passe', dc son passe d'bier, pe'tri de sang, du 

 sang de son pere ct de sa mere; celcbre les fiine'railles de tant d'etres 

 bien-aime's par un rirefou, par les orgies, par Icsfoiies d'une imagina- 

 tion en de'lire I 



Plus d'e'nergie! plus de conviction I plus dc dcvoucmcntl plus dc se- 

 rieux dans I'ame I tout cela est mort , bien mort avec Mirabeau , avec 

 Barnave, avec Vergniaud, avec Saint-Just I 



Deux hommes seulement gardenl en eux le depot sacre dc la gran- 

 deur humaine, de la force et de la dignite humaine, celui qui s'e'leve 

 pour retremper par la guerre et Ic despotisme ces natures e'nerve'es, ct 

 d'Egmont , Ic repre'sentant de ce petit nombrc d'etres reste's fideles aux 

 scntiraens d'avenir, aus principes dc la revolution. 



D'Egmont, quand il a pe'ne'tre toute la pense'e de Bonaparte etle but 

 auquel il aspire , essaic un moment dc bitter contre cctte force envahis- 

 sante, et de de'fendi'c la revolution contre I'usurpation; mais il suc- 

 combc, terrasse par ce destin invincible , trabi par tons ces faux 2>a- 

 triotes, par tons ces bommes babituc's a ce'der aux necessites politiqucs, 

 de'Iaisse par cette multitude inerte, impassible, incapable d'agir spon- 

 tane'ment. 



Quand le drame est acheve , quand le vainqueur d'ltalie et dcs pyra- 

 mides a foule aux pieds cette guenillc appele constitution et disperse a 

 coups de plat de sabre cette troupe de bavards a la parole intaris- 

 sable , quand Bonaparte a pose le pied sur le premier degre' du trone sur 

 lequel il doit s'asscoir, alors d'Egmont pousse un grand cri et s'enve- 

 loppe la tetc de son manteau; toutesses illusions sont c'vanouies, ses es- 

 pe'rances d'affrancbissement s'en vont aux acclamations de cette foule 

 qui salue le premier consul ; il a doute de la liberte et dc I'avenir du 

 raondc ! 



Mais d'Egmont etouffc sa doulrur el ses larmes; il ine'ditc et repasse 

 en sa me'moire tant de de'sastres accomplis, tant d'e'vcnemens eVoule's , 

 une inspiration divine descend dans ce ccinir ulcere; il cmbrasse toutes 



