la teoria de Laplace li calcular tablas de Urano , y por tres anos 

 dieron un error de 1" solo ; pero fue creciendo este y hubo que 

 construir tablas nuevas, de cuyo tiabajo se encargo Bouvard; lo 

 publico en 1821, fundandolo tanto en las observaciones poste- 

 riores come en las anteriores al descubrlmiento del planela. Pe- 

 ro vid que con unas o con otras no representaban bien sus ta- 

 blas el lugar donde estaba Urano; y conio habia tenido en cuenta 

 las perlurbaciones de todos los demas planetas conocidos, llegd 

 a discurrir que las discordancias que notiba procederian de al- 

 gun astro desconocido y situado mas alia de Urano y cuya ac- 

 cion perturbaba la marcha de este planeta. 



Las dif'erencias entre el lugar real de Urano en el cielo y el 

 que le daban las tablas, habian crecido al pun to de que de 1833 

 a 1837 diferia la distancia del planeta al Sol de la de las tablas 

 nada menos que en la de la Luna a la tierra, y de que en 1841 

 subia a 96" el error de la longitud geocentrica. El aumento de 

 estos desarreglos era lento y uniformc, y como tarda 82 anos la 

 revolucion de Urano, se creyd ser menester un planeta de ma- 

 yor periodo aun para ocasionar las discordancias observadas. 



Asi se vino afirmando la idea de existir un planeta mas dis- 

 tante que Urano; seis a^tronomos por lo menos lo habian dicho, 

 cwandoLeverrier en Paris y Adams en Cambridge acometieron sin 

 saber uno de otro la empresa arriesgada y sin igual de invertir 

 el problema general. En vez de determinar la estension de las 

 perturbaciones causadas en un planeta por otro tambien conoci- 

 do, trataron de sefialar en los cielos el lugar de un planeta des- 

 conocido, de valorar su masa , de hallar la forma y posicion de 

 su orbita con arreglo a las perturbaciones esperimentadas por 

 Urano en un punto dado de su curso. 



El ano de 1841 anuncid Adams, alumno del colegio de San 

 Juan de Cambridge, la intencion de acometer el problema ; pero 

 el tiempo que hubo de emplear hasta tomar sus grados academi- 

 cos le impidio trabajar por entonces. En 1843 ensayo a poner 

 un astro desconocido en un circulo de radio doble de la distan- 

 cia media de Urano al Sol, conforme a la ley empirica sugerida 

 l)or Tjtius (1) y publicada por el baron Bode. La tentativa le did 



(1) Por Kc[)ler, segun Dclambre; 11, p. ti47. 



