47 

 una aproximacion tau satisfactoria, que pidid al astrdnomo real 

 las observaciones de Urano hechas en Greenwich , con objeto de 

 sefialar mejor el lugar del astro desconocido. Llevaba determi- 

 nada en 184o la forma y posicion de la drbita de este cuerpo; 

 llevaba calculada la duracion de su revolucion con tal exactitud 

 eu su sentir, que anuncid al profesor de astronomia de Cam- 

 bridge y al astrdnomo real, que el 1.° de octubre de 1846 seria 

 de 525° 2' la longitud media del planeta, y les rogd lo buscasen. 

 Tambieu habia calculado que debia tener masa triple qiie Urano; 

 que por tanto tendria el mievo astro igual brillo que una estrella 

 de 9/ magnitud, y seria facil verlo. Por desgracia no lo buscaron 

 aquellos dos astrdnoraos hasta ocho meses despues, cuaudo lo 

 babia hallado Galle de Berlin a instancias de Leverrier, precisa- 

 rnente en el lugar indicado. Reconocieron entonces los astrdno- 

 mos ingleses que era exactisimo el resultado de Adams, y que 

 solo diferian en muy poco los lugares senalados por ambos ged- 

 metras. Asi perdid Inglaler/a la gloria de un descubrimiento sin 

 igual enlosliempos modernos, yque ciertamentepertenece a Le- 

 verrier, puesto que fueel primero a publicarlo. Quedale a Adams, 

 si acaso, la prioi-idad de la investigacion y alguua parte de la 

 honra. 



Profundos y laboriosos fueron los Irabajos de Leverrier; prin- 

 cipid sujetando a nuevos dJculos las perturbaciones que en la 

 marcha de Urano causan Jupiter y Saturno , y en una memoria 

 publicada el 10 de noviembre de 184u (Actas de la Academia de 

 3iencias) demostrd que los desvios de tal marcha no podian atri- 

 buirse a uno ni a otro de dichos planetas. Probd que tampoco 

 procedian del choque de un cometa, ni de la resistencia del eter, 

 y que por consiguiente debian reconocer por causa la accion de 

 un cuerpo celeste desconocido que tuviese bastante masa para 

 ocasionar desigualdades de periodos tan largos; que el tal cuerpo 

 debia moverse mucho mas alia de la drbita de Urano, pues si no 

 perturbaria el curso de Saturno. 



No cabe aqui presentar sino someraJiente la manera de re- 

 solver este dificil problema, por primera vez atacado en aquella 

 memorable ocasion. La forma y posicion de la drbita de un pla- 

 neta dependen de seis cantidades llamadas elemenfos de la urbita; 

 onatro determinan la forma, y dos la posicion respecto del piano 

 dc la echplica. Ahora bien: eran desconocidos todos los elemen- 

 tos de la drbita de Neptune, y la accion de este falsificaba los de 



