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y a los 28 el otro, aunque todavia es dudosa la exactitud de este 

 segundo periodo.Elcometa de do96 se parece tanto al de junio de 

 1845, que Arrest sospecha sean un mismo astro girando alrede- 

 dor del sol en 249 anos. -^ egun calculos de Argelander, es enor- 

 me la orbita del gran cometa de 1811, como que tendria 3066 

 anos de periodo. 



El cometa de 1262 parece identico al de 1556, per lo cual es 

 de esperar su vuelta este misnio ano. Se vio en China el citado 

 aiio de 1262, citandolo el historiador chino corao una maravilla, 

 pues ocupaba su cola 100.° Vidsele la segunda vez desde Viena, 

 reinando Carlos V. Habia perdido su raagniticencia; acaso des- 

 aparezca enteramente su esplendor alvolver a presentarse; pero, 

 volvera? iQuien sabe cuanto puede trastornarse un astro errante 

 al punto de alejarse del sol doble distancia que Neptuno? Las 

 perturbaciones de los cometas podran indicar a las futuras gene- 

 raciones la existencia de cuerpos invisibles y situados en las in- 

 mensas regiones que separan el sol del firmameuto estrellado. De 

 todos los cometas de largos periodos, solo se conoce bastante lare- 

 volucion del de Halley para instruirnos en este punto ; y sin em- 

 bargo , son comparativamente mezquinas sus escursiones por el 

 espacio. 



Las observaciones del cometa de Halley constituyen una de 

 las partes mas interesantes de la sdmirable obra de Juan Herschel 

 sobre las nebulosas del hemisferio austral. Cuando vid dicho co- 

 meta desde el Cabo de Buena-Esperanzael28de octubre de 1837, 

 discrepabapocodeunaestrellade terceramagnitudyapenas tenia 

 cola. Pero en la nocbe del 29 tomo un aspecto nuevo y singular: 

 su pequeno, brillantey muy compacto nucleo,se veia cenido por 

 la parte del sol con una especie de media luna que despedia luz 

 nebulosa y formaba un arco de 90.°, cuya convexidad miraba al 

 sol y la concavidad al nucleo del cometa. A poco se presento co- 

 mo los demas astros de su clase. Pero asi que paso de su perihe- 

 lio, se trastorno totalmente. Su cabeza, perfectaniente delineada, 

 se parecia, dice Herschell,alaluz de unalarapara de Argand, pa- 

 sando por una bomba de cristal esmerilado d desluslrado. En lo 

 interior se veia una cosa luminosa que en miniatura ofrecia la 

 configuracion de un cometa, con su cabeza aparte , su nucleo y 

 su cola mas brillante que la cabeza. A todo lo rodeaba la cabellera, 

 que como siempre iba li juntarse con la cola. 



De cuando en cuando se veian innumerables eslrellas de todas 



