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materia nebulosa. Cuando vuelva este astro, es regular que pre- 

 sents a los observadores nuevos fendmenos. No parece sino que 

 estamos en visperas de algun descubrimiento grandioso tocante a 

 la naturaleza de las regiones etereas. Traerannos estos conoci- 

 mientos los cometas que un afio tras otro vienen de los abismos 

 del espacio, sirviendoles de mensageros, digamoslo asi; vigilantes 

 los astronomos para observar su movimientos y su constitucion 

 fisica, acertaran a dilucidar las indicaciones que de ellosrecaben. 



Varios cometas se muevea en drbitas evidentemente elipticas, 

 pero cuyos elementos no se conocen lo bastante para eslar segu- 

 ros de la duracioa de su curso. El hermoso cometa de 1843, vol- 

 vera regularmente a su peribelio al cabo de una revolucion de 175 

 alios y 127 dias. Segun Bogularosky, se ha presenlado treinta ve- 

 ces desde el ano de 74 , siendo visible en cada una solo despues 

 de pasar por el peribelio. Se dice que al tiempo de su ultimo pa- 

 so por este punto, ha lamido a la superficie del Sol, 6 cuando me- 

 nos se le ha acertado muchisimo; asi es que tenia 414 millas (166 

 leguas) de velocidad por segundo. Mas si tiene de largo su drbita 

 5.316 millones de millas , que viene a ser tres veces la distancia 

 de Neptuno al Sol, no debe recorrer, segun calcula Bogularosky, 

 sino unossiete pies por segundo al llegar a su afelio, que es veloci- 

 dad suficiente para que vuelva hacia el sol por el ano de 1990. 

 Antes de pasar por el peribelio no se veia la cola , pero luego se 

 dilatd 1826 millones de millas en bora y media; inesplicable ra- 

 pidez de espansion, aunque indica una fuerza repulsiva de enor- 

 me potencia que nacid al acercarse al sol. Entonces se forraanlas 

 colas y se manifiestan muchos cambios sorprendentes y repenti- 

 nos en las cabezas de estos portentosos astros, de aspecto tan di- 

 verso como de inmensa estension. Brillaba tanto el cometa cita- 

 do, que se le veia entero de dia claro. Otro cometa que descubrid 

 Hind el 11 de febrero de 1847, era aunque pequeho, cien veces 

 mas brillante que una estrella de cuarta magnitud ; se le podia 

 ver a 10.' del Sol. 



Arago valiia en unos siete millones el numero de los cometas 

 que visitan a nuestro sistema; poresto se comprende que se des- 

 cubrantantosanualmente, muchos telescdpicos. El anode 1846 se 

 presentaron dos a un tiempo ea el campo del telescopio; dislaban, no 

 obstante, mucho entre si, y no eran como el de Biela, cuya dupli- 

 cacion es el unico hecho de su clase que conozcamos. 



La vista, auxiliada con instrumentos, descubre en los interva- 



