213 



Asi, pues, resulta, que no hay que tener en cuenta las des- 

 igualdades grandes d pequenas que pudieran existir entre las 

 distancias de los diversos puntos del bastidor y el fotometro que 

 se ha de usar. 



Examina en seguida el Sr. Arago si el otro artificio de que se 

 valid pudiera ofrecer algun reparo. La idea que le ocarrid de 

 emplear cristales birefringcntes para reducir losrayos luminosos 

 d la mitad, al cuarto, etc. de su iiitensidad priraitiva, le ha dis- 

 pensado, contio ya va dicho, de recurrir a luces artificiales situa- 

 das a distancias variables; pero necesario era ante todo legitimar 

 csta idea y denaostrar que facilitando y haciendo mas cdmodas 

 las observaciones, conducia al mismo tiempo a mas exactos re- 

 sultados que los antiguos procedinaientos. 



Vease cdmo se compuso para ello: «He exarainado atenta- 

 raente, dice, colocandome en las circunstancias mas favorables, 

 las imagenes ordinaria y extr^ordinaria producidas por un cristal 

 natural d por un prisma acromatizado, y nunca he podido dis- 

 tinguir la manor diferencia de inteasidad entre dichas imagenes. 

 No contento con esta prueba, recurri al polariscopio, tenieudo 

 presente qne los haces ordinario y extraordinario procedentes 

 de un cristal dotado de doble refraccion, se polarizan perpendi- 

 cularraente. Si no fueran estos haces de identica intensidad, la 

 luz resultante de su sobreposicion se polarizaria parcialmente, y 

 la luz contenida en el haz coraplejo tendria una intensidad igual 

 a la diferencia de los haces ordinario y extraordinario. Ahora 

 bien, apuntando con el polariscopio a una hoja de papel bianco 

 al traves de un cristal de doble refraccion, no se venindicios de 

 color alguno, cuando este procedimiento hubiera por precision 

 hecho patente la mas leve diferencia de intensidad entre las dos 

 imagenes procedentes del cristal. Puede por tauto darse por de- 

 mostrado que sierapre que un haz de luz neutra atraviesa un 

 cristal birefringente, cl haz emergente se comparte con exacti- 

 tud por mitades entre la imagen ordinaria y la extraordinaria. 

 Pero los haces emergentes no contienen la totalidad de la luz in- 

 cidente, porque cuando un haz de luz cae en la superficie de un 

 cristal de doble refraccion, antes de bifurcarse sufre una refle- 

 xion parcial, y la bifurcacion recae solo en el rayo ya menguado . 

 Ala salida del cristal cada uno de los dos haces ordinario y ex- 

 traordinario padece otra reflexion parcial; con que es lo mismo 

 que si el desdoble hubiere recaido sobre un haz ya debilitado 



