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 importantisimo; rara vez sucede ((ue una ganga piizolanlca que 

 haya respondido bieii durante trcs meses en el laboratorio, deje 

 de mantenerse iadefiuidaniente; pero como podra haberescep- 

 ciones, prescribe la prudencia prolongar los ensayos hasta diez 

 meses. Respecto delas gangas que se endurecen al aire antes de 

 la iiimersion, se precede exactamente lo mismo, escepto en 

 cuaiito a la forma de las piezas, que puede ser cualquiera. Se 

 cuidara solo de romperlas antes de sumergirlas, de suorte , que 

 sus partes centrales queden al descubierlo y libres asi de la pro- 

 teccion de las superficies carbonatadas. — Cuando no ha resislido 

 la puzolana a ninguna de estas pruebas , ocurre naturalmente 

 ensayarla con una cal hidraulica; aumentan, es verdad , las pro- 

 babiiidades de exito; pero si no pasa la cal de tener un grado 

 raediauo de liidraulicidad, aquella especie de combinacion viene 

 a ser arriesgada por cuanto puede pugnar dos y mas anos con- 

 tra la accion salina sin ceder; y si no ban durado otro tanto los 

 ensayos de laboratorio, podra incurrirse en graves errores con- 

 cluyendo en flxvor con sobrada precipitacion, de lo cual no faltan 

 ejemplos. — Ig'ialej dificnllados se presentan en cuanto al tierapo 

 delas pruebas de morteros hidraulicos; se ban visto algunos re- 

 sistir catorco meses a la inmersion inmediata, y roraperse a los 

 quince d diez y siete. 



Esta accion tardia del agua de mar da margen a no pocas du- 

 das cuando son iamediatamente precisas obras importantes, y 

 cuando no viene a ilustrar ningun precedente acerca de las pro- 

 piedades especiales de las cales y puzolanas de la localidad. Por 

 desgracia sou escasos en numero los hechos bien comprobados 

 que puedan compararse con la composicion quimica de los ma- 

 teriales empleados. Dicen, no obstante, que en los silicates con- 



venientes para la inmersion inmediata, debe entrar de --^ — 



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de alumina, a no ser que este desnaturalizada la composicion 

 general de la puzolana por grandes dosis de perdxido de hierro, 

 como sucede en algunas puzolanas. 



Nada probaria el examen de todas estas circunstancias, si la 

 constitucion (juimica de las sustancias analizadas no las hiciera 

 nmy accesibles a los agentes quimicos por via humeda. Con 

 efeclo, para que ui;a sustancia sea puzolana no basta que con- 

 tenga silice y alumina en ciertas proporciones, sino que se ne- 

 cesita que atacada sucesivaraente por un acido hirviendo y por 



