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uelles jouniees, aurait-il etc vaincu dcpiiis lors , et cherclie- 

 rait-il dans iin combat nouveau, sur un autre champ de 

 bataille , une reparation , unc vicloire plus decisive ct plus 

 durable que la premiere ? 



II s' est passe sous nosyeuxun fait surprcnaut. Apres quinze 

 ans d'un regime plus humiliant que ia tyrannic armee , plus 

 triste qu'un despotisnie on la guerre est franchemcnt declaree 

 entre Ic maitre et I'esclave ; apres ce long malaise, apres cette 

 //ake dans la hone, pour nous servir d'une expression que 

 riiistoire adoptera , le peuple fryppe aa front, la liberie frap- 

 pee au coeur, se levent et renversent cet cchafaudage 

 d'iniquite, de ruse, de violence peureuse qui pesait sur 

 nous et nous etouffait. Le drapcau victorieux s'elance du 

 centre de I'empire h ses extremites , vole de clocliers en clo- 

 chers , et la nation le salue de ses acclamations, de son en- 

 thousiasme et de sa joie. Tout est detruit , tout est renouvele ; 

 chacun cherche a effacer le passe , pour se precipiter vers un 

 avenir encore convert de nuages , raais qui n'inspire aucune 

 crainte et ne renferme que des esperances. Les dangers inte- 

 rieurs? on ne les voit pas; les menaces de Telranger? on les 

 brave : mille legions de ces soldats fraucais qui out bivouaque 

 dans toutes les capitales de I'Europe sortent du sol , et n'at- 

 tendent qu'un signal pour defendre ou franchir les fiontieres. 

 Du desinteressemenl, des vertus civiques ? qui ne les senlait 

 houillonner dans son coeur, a la vue de ces soldats en haillons 

 gardant la Banque de France, de ces lieros deguenilles rap- 

 portant en Iriompheles diamans de Rambouillet sans un ecrin 

 force? — Tout etait confiance, union , courage y. espoir. 



Quelques raois a peine se sont ecoules , et tout ce prestige 

 s'est evanoui. L'enthousiasme s'est eteiut, une lassitude pro- 

 fonde s'est empa-ree de tout le monde ; les croyances poliiiques 

 se sont affaiblies ; les ambitions meines , signe d'esperance et 

 de vie, se sont calmees , et Ton n'apercoit plus que des cupi- 

 dites etroites, ego'istes et honteuses, dilapidant le present avec 



