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pn protiver qu'ollc existait dojh du tenisdc Charlemagne , et aii- 

 ciiiie u'a pu produire des litres de propriete qui remontassent 

 jusqu'aux teins de ce prince (i). Aiijourd'hui les plus hautes 

 fortunes que nous ayons sous les yeux out ete fondees par le 

 travail ; ct parmi le^ pairs de France , coux qu'on pent regar- 

 der comme riches sont raaitres de forges ou chefs de manu- 

 factures. 



An point de developpement industriel on nous sommes 

 arrives, les terresne sont plus que comme de grandes usines 

 a mettre en rapport : ces usines etant un element necessaire 

 de la production entrent pour quelque chose dans la valeur 

 du produit , elles ont consequemment uue valenr en elle- 

 meme. Mais cette valeur ne differe en rien de celle des ma- 

 tieres premieres qui sont egalement necessaires h la production, 

 ou de celle des capitaux monnayes qui representeut ces ma- 

 tieres premieres. Le travailleur qui ne pent rien produ re avec 

 rien loue une terre ou des capitaux , c'est-a-dire qu'il s'engage 

 a remettre au possesseur du fonds sur leqnel il travaille uu 

 benefice egal h la quantite pour laquelle ce fonds entre dans 

 la valeur de la production. Cette quantite varie comme nous 

 I'avons vu et diminue h mesure que le travail devient plus 

 perfectionne, c'est-h-dire a mesure que le travail entre pour 

 une plus grande portion dans la valeur du produit. De fa doit 

 venir une diminution progressive du prix de location des 

 terres ainsi que des capitaux ; et en effet , si nous avons vu la 

 part du proprietaire decroitre de plus en plus , nous voyons 

 aussi' qu'aujourd'hui les capitaux ou matieres premieres se 

 louent "a 6 pour cent, tandis queCaton, dont nous avons 

 deja parle , les louait a 48 pour cent , et cela loyalemenl , 

 puisque Ciceron , pour avoir en Sicile ramene I'interet legal 

 au taux de Caton , fut regarde comme le bienfaiteur de ce 



(1) TomeII,pag. 275. 



