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Son jiigement siir la colonie espagnole de la Conception 

 (Chili) nous semble digne d'etre cite : 



« La population de la nouvelle ville est de i 0,000 ames 

 environ.... II u'est point, dans le monde connu , de climat 

 plus fertile que cettc partie du Chili : le ble y rapporte 60 pour 

 1 .... Aucune maladie n est particuliere a ces cliraats. Mais il 

 en est une qui est tres- commune a la Conception, et c'est pre- 

 cisement une de celles qu'on n'ose nomrtier. Ceux qui sont 

 assez heureux pour s'en garantir parviennent a un age tres- 

 avance — 



» Malgre tant d'avantages , cette colonie est Wiea loin d'a- 

 voir fait les progres qu'on devait atteadre de sa situation , la 

 plus propre a favoriser une grande population. Mais I'in- 

 lluence du gouvernemeftt contrarle sans cesse celle du climat. 

 Le regime prohibitif existe au Chili dans toute son etendue, 

 Ce royaiime, dont les productions , si elles etaient "a leur 

 maxivium, alimenteraient la moitie de I'Europe, dont les 

 laines suffiraient aux manufactures de France et d' Angleterre , 

 dont les bestiaux , employes en salaison , donneraient un re- 

 venu immense; ce royaume ne fait aucun commerce. Quatre 

 on cinq petits batimens lui apportent tons les ans de Lima du 

 Sucre, du tabac et quelques objets manufactures en Europe. 

 Les habitans du Chili ne les obtiennent que de la seconde ou 

 troisieme main , et apres que ces objets out paye des droits 

 immenses a Cadix , a Lima , et enfin a leur entree dans k 

 royaume. lis ne peuvent donner en echange que du ble , qui 

 est a si vil prix, que le cultivateur n'a aucun interet h aug- 

 menter ses defrichemens. » 



Ce passage resume tres-bien toute I'economie politique de 

 I'Espagne par rapport a ses colonies , et tout le vieux systerae 

 auquel tant de gens tiennent encore aujourd'hui avec opinia- 

 trete. Laperouse continue avec un bon sens non moins rc- 

 marquable pour le tems ou il ecrivait : 



a Par malheur ce pays produit un peu d'or : presque toutes 



