DES FRAN^AIS AU XI V^ SIECLE. 79 



flotte perniaiiente de galeres chretiennes, et une confrerie de 

 gardes-cotes, raaintiennent cette prohibition : plus de com- 

 merce alors, plus de richesses pour I'Egypte ; elle ne pourra 

 resister k une armee peu uombreuse , d'un entretien annuel 

 de 700,000 florins, pourvu que cette armee n'ait qu'un seul 

 chef et se menage I'aniilie dos Tartares. Sanuti indique les 

 points oil ces troupes pourront attaquer, les precautions neccs- 

 saires k la sante du soldat , le prix des vivres, la temperature 

 de I'Egypte, etc., et decrit avec un soin minutieux la cote 

 maritime ; puis, supposant I'entreprise accomplie et la Terre- 

 Sainte reconquise , il determine avec une rare sagesse les 

 moyens de la conserver, et d'eviter le retour des fautes qui 

 I'ont dejh perdue une fois. Toutes ses idees sont nettes , d'une 

 execution facile, appuyees sur une connaissance parfaite des 

 hommes et des lieux : economic politique, statistique , geo- 

 graphic, ces sciences que nous croyons avoir inventees sont 

 mises h contribution dans ce livre : c'est une oeuvre de genie; 

 c'est le blocus continental decouvert, quatre sieclesavant Na- 

 poleon par un gentilhomrae de Venise. 



Si Ton mesure la distance qui separe cette production des 

 aiitres ecrits politiques du quatorzieme siecle , on est frappe 

 d'une admiration profonde , et Ton se demande si le frere 

 Pierre est reellement un homme du raoyeii age et si les idees 

 qu'il exprime ont une date bien certaine. Mais I'ouvrage de 

 Sanuti existe, on peut le lire; et d'ailleurs M. Monteil est au- 

 dessus de ces soupcons d'infidelite : chaque page, nous dirions 

 presque chaque ligne de son travail, s'appuie sur une note : 

 clu-oniques des viiles et des provinces , ordonnances des rois 

 et des princes, statuts des corps de metiers, cartulaires des ab- 

 ba3"es, comples de depenses des rois, des seigneurs, des egli- 

 ses, il a tout consulte , extrait, mis en ordre , et de cet amas 

 de richesses rassorties , il a fait la plus curieuse raosai'que du 

 moyen age. C'est unegalerie complete de portraits, d'armes, 

 d'habillemens, d'uslcnsiles de loute espece; et il semble 



