DES ROMANS DE M. VICTOR HUGO. 8 1 



Han d'Islande , par FictorHvao; 3f' edition (1). 

 Bug-Jargal ; 5e edition (2). 



Le Dernier jour d'un Condamne ; 2e edition (5). 

 Notre-Dame de Paris ; 2^ edition (4). 



Autrefois il y avait dans les arts un certain nombred'idees 

 convenues, dont rensemble formait le code du gout. Parais- 

 sait-il un ouvrage nouveau : le critique, rappelant celle legis- 

 lation , n'avait qu'a montrer en quoi elle etait favorable ou 

 contraire a I'oeuvre qui lui etait deferee, et le public , d'apres 

 les memes lois, adoptaitxtu rejetait les conclusions du rap- 

 porteur. 



L'anarchie qui s'est introduite de nos jours dans la repu- 

 blique des lettres a rendu les fonctions du critique bien autre- 

 ment difficiles. S'avise-t-il d'invoquer les lois du gout : on 

 le traite conime un dialecticien qui ferait una petition de 

 principes. Le gout ! mais c'est justeinent Ih ce qui est en 

 question. Qu'est-ce que le gout ? Y a-t-il en effet un gout 

 exclusif et durable , un goiit par excellence, et en quelque 

 sorte normal? Et si ce goiit existe, a quoi peut-on le recon- 

 naitre? Voilh les difficultes qu'il nous faudrait d'abord re- 

 soudre. 



Que le lecteur se rassure; de pareilles questions m'inspi- 

 rent trop d'effroipour quej'entreprenned'y repondre.Comme 

 il faiit bien cependant que la critique se fonde sur quelque 

 chose, je prendrai pour point de depart, dans mes observa- 

 tions sur les romans de M. Hugo, un ordre d'idces moins 



(l)Paris, 1829; CIi. Gosselin. 4vo1. in-12; prix,12fr. 

 (2) Paris, 1829; meme libraire. 3 vol. in-12; prix, 9 fr. 

 (5) Paris , 1829; niciiie libraire. i vol. in-12; prix , 4 fr. 

 (4) Paris , 1831 ; meme libraire. 2 vol. in-8" ; prix, 15 fr. 



TOME I,. AVRII. l83l. G 



