DE M. VICTOR HlUiO. 85 



de ce livre. Ce n'est qu'aii bout <le quelques aniiees , ct pour 

 ainsi dire petit a petit , qu'il s'est decide k legltimer son ceu- 

 vre. Et cependant ce formidable Han d'Islande, est-ce au fond 

 un personnage bien nouveau? II rae semble retrouver en lui 

 une assez ancienne connaissance , un individu anlerieur de 

 quelques siecles a I'Ogre qui a tant effraye et amuse nos pre- 

 mieres annees ; je veux dire le cyclope Polyplieme. S'agit-il 

 des hideux festins de Han : il lue semble difficile d'ajouter 

 a la peinture terrible que Virgile nous a laissee de ceux du 

 Cyclope : 



Vidi egomet duo de iiumero quum corpora nostro , 

 Prensa manu magna, medio resiipinus in aniro, 

 Frangoret ad saxiim , sanieque aspcrsa natarcnl 

 Liminaj vidi atro quum membra lluentia tabo 

 Manderet , ac tepidi tremerent sub dentibus arlus. 



Chaque mot du poete, dans cette description, pi-ouve 

 qu'il a ete saisi lui-meme de I'horreur qu'il a transmise a ceux 

 qui I'ecoutent. 



S'agit-il de I'liumeur goguenarde et railleuse du person- 

 nage : Euripide, dans son drame satyrique intitule le Cy- 

 clope , nous a montre ce meme Polyplieme aussi bouffon que 

 cruel. On est done 1' innovation? Le voici. L'Ogre, le Cyclope 

 sont des geans; superieurs al'bomrae par la force matmelle, 

 ils n'onl point dans leur ])ar]:)arie le merite du courage et de 

 la difficulte vaincue ; I'interet ne pent jamais etrede leur cote. 

 Han , au contraire , est petit ; pour nourrir son horrible faim 

 de chair humaine , il faut qu'il joignc a sa vigueur une har- 

 diesse et ime habilete sumaturelles : il interesse done a certains 

 egards. Or, il faut bien le dire , dans cet interet vraiment 

 neuf qui s' attache a un monstre , il existe un germe de 

 mort dont aucun talent ne pent triompher. Qu'il y ait dans 

 I'ouvrage un rare merite de style ; que certains personnagcs 

 cxcitent le plus touchant interet ; que plusieurs details respi- 



