DE M. VICTOR HUGO. 9 1 



enfant que c'est son pere qu'elle vient voir flans la prison. 11 

 Test encore moins que sa bonne ait acliete dans la rue I'arret 

 de niort de ce pereinfortune. On voit tropici lescorabinaisons 

 d'un auteur qui vise a I'effet; I'art aurait encore quelques 

 efforts a faire dans cet episode qui pourrait Jeter sur Ic 

 denoument un interet si doux. Corriger ces imperfections, 

 faire disparaitre certains details d'une verite ignoble on gro- 

 tesque , ce serait peut-etre pour M. Hugo de bien grands sa- 

 crifices. Et pourtant le Dernier Jour d'un Condamne pent, 

 devenir im excellent ouvrage ! 



J'ai maintenant a parler de la derniere production de 

 M. Hugo , production deja connue sans doute du plus grand 

 nombre de noslecteurs. Une nouvelle de Cervantes , intitulee 

 La Bohe'mienne, a pu fournir la premiere idee du roraan de 

 Notre-Dame. Une jeune fille , enlevee dans son enfance par 

 des bohemiens et retrouvee , an denoument , par sa mere, est 

 I'heroine des deux recits. Dans I'un et dans I'autre , cette 

 jeune fille , malgre sa profession de danseuse des rues et la 

 mauvaise compagnie ou elle est forcee de vivre , a resistc aux 

 seductions des hommes et de sa propre beaute. Mais la s'ar- 

 rete la comparaison, et rien n'est plus dissemblable que la 

 couleur des deux ecrivains et les aventures des deux bohe- 

 miennes. Celle de Cervantes est fille d'un noble corregidor 

 deMincie; celle de M. Hugo, nee d'un pere iuconnn, a 

 pour mere une malheureuse fille qui , apres etre descendue 

 par la prostitution au dernier degre de I'avilissement , ne 

 trouve plus de consolation sur la lerre que dans I'enfant qui 

 a ete le fruit de ses dei-nieres fautes. La joie qu'elle cprouve 

 d'etre mere, les soins exaltes qu'elle donne k son enfant, son 

 desespoir quand il lui est derobe , forment , dans le recit naif 

 d'une de ses voisines, un tableau pleiu de verite, de cbarme 

 et d'interet. L'infortunee mere vient s'enfermer dans une es- 

 pece de cachot cousacre a la penilcuce et siuie sur la place 

 de Greve. C'est la quelle languit pendant seize longucs 



