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ses etuJes scieiitifiques par sa tendresse pour son jcnne frere , 

 auquel il tient lieu de pere apres la mort de ses parens. Nous 

 iudiquerons surlout un cliapitre charniant qui commence le 

 second volume , et dans lequel I'autenr nous peinl la bohe- 

 mienne introduite dans une reunion de jeunes damoiselles , 

 ou figure la belle Fleur-de-Lys Gondelaurier, avec Phoebus, 

 son pretendu. II y a dans tons les details de cette scene une 

 grace, une fraicheur de coloris, une finesse d'observation, 

 qui en font un luorceau aclieve. Pourquoi done le peintre 

 dont la touche, lorsqu'il le veut, est si noble et si pure, nous 

 offre-t-il ailleurs tant de traits bizarres ou revoltans ? N-e 

 serait-ce point que la nature avail forme M. Hugo pour le 

 genre gracieux , et que pour tracer ces figures grotesques 

 ou hideuses il a di^ forcer son talent? Plus il persevere dans ce 

 systerae , plus le style chez lui prend un air de contrainte et 

 d'effort. Celni de Han d' Islands, "a un petit nombre de mor- 

 ceaux pres, estk la fois rapide et elegant, energique et leger. 

 Dans Bug-Jargal, la redondance, I'affectation comniencent 

 deja h se Taire sentir. Plus frequens dans le Dernier Jour d'un 

 Condarnne , ces defauts reviennent sans cesse dans le roman 

 de Notre-Dame : les courts fragmens que nous avons cites en 

 offrent plus d'un exeniple ; mais c'est surtout dans la descrip- 

 tion des edifices de Tancien Paris qu'ils deviennent fatigans 

 pour le Iccteur. Celt« description fournit k I'auteur de nom- 

 breux passages 011 brille son erudition , mais que le lecteur 

 trouve interminables. Ceux qui voudront verifier cette cri- 

 tique n'ont qu'k lire le cliapitre intitule Paris cn^ol d'oiseau. 

 II n'est personne a qui la lecture de semblablcs morceanx ne 

 reniette invoiontairement en mcmoire le distique de cet ini- 

 portiui Boileau : 



Je saute viiigt fcuillcts pour en Iroiivcr la fin, 

 Et je me sauvc "a peine an travers dii jardin. 



Heureux I'auteur done comme M. Hugode cette imagination 

 feconde , qui reproduit la menie idee sous mille images, toiites 



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