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art qu'il professc , en rappelaiit combien il pent favoriser le 

 pcrfectinnncinent moral ilc la societe. 



Qiiaiid uu ecrivaiii voit son sujet sous iin aspect si eleve, 

 s'il I'a medite long-tems , si ses etudes et ses travaux le lui 

 out fait connaitre dans toutes ses parties, s'il s'agit de pein- 

 tnre, en un mot, et s'il est peintre . on peut s'attendre a 

 trouver dans son ouvrage une doctrine saine , abondante , 

 lumineuse, des jugemens justes et bien motives, des details 

 toujours instructifs ; on peut compter sur un livre bien fait et 

 eminemment utile; lei est en effet I'ouvrage de M. de Mon- 

 tabert. 



II ue pouvait etre offert au public dans des circonstances 

 plus convenables que celles ou il vient deparaitre. Portee sue- 

 cessivement par quelques liommes doues du genie de leur art 

 a uue perfection dont on aurait en peine a se former inie idee 

 au milieu du siecle dernier, la peinture , comme si elle etait 

 lasse de ses triomphes , semble presque n'aspirer qu'au repos ; 

 singnlieremenl habile dans les genres familiers, elle ueglige 

 trop generalement les sujets heroiques , auxquels elle doit ce- 

 pendant son elevation; et si elle manifeste quelque ambition 

 uouvelle , c'est celle de se distinguer par le fantasque et le 

 bizarre, apres avoir conquis I'admiration universelle par le 

 touchant et le sublime. D'un autre cole, I'amour de eel art a 

 penetre dans tons les rangs de la societe : ce n'esl plus seide- 

 ment I'homme riche qui en jouit, qui le juge et qui I'encou- 

 rage , c'est I'homme eclaire de tons les rangs ; le peuple meme 

 estavide de ses productions ; il y cherche des trails hisloriques, 

 des heros couronnes par la renommee , des grands hommes 

 utiles "a leur pays ; il ne demande qu'a y puiser des emotions 

 propres a elever son ame. Voilk le moment de donner a cet 

 art, comrae aussi a la sculpture, qui doit etre un de ses appuis 

 etde ses guides, le but d'utilile auquel out du tendre les en- 

 couragemens qui lui ont ete prodigues depuis un demi-siecle. 

 Quand un gouvernement protege les beaux-arts aussi magni- 



