LIVRES FRANCAIS. 1 43 



du combat , s'est refuse a engager se'rieusement la querelle. Le pro- 

 testanlisrae , qui pourtant n'avait pas ete altaque aussi directement , 

 s'est montrc laoins liautain ou moins craintif. La brochure de M. Hol- 

 lard est un manifesle de la Re'forme centre Te'cole de Saint-Simon. 

 C'est une face nouvelle de la question j car , dans toutes les critiques 

 contre le christianisme , cette ecole ne s'etait point occupe'e en par- 

 ticulier d'une branche de ce grand arbre qu'elle regarde coinme 

 abattii ; elle pensait que , I'arbre mort, la branche mourrait avcc lui. 

 M. Hollard affirme que c'est une erreur. Les sectes religieuses ont 

 une sorte de prejuge nobiliaire; plus elles remontent haul , plus elles 

 s'estimcnt pures et solides ; c'est une pretention aussi mal fonde'e 

 d'un cote que de I'autre , comine le de'montre bien clairement la phi- 

 losophie de I'histoirc. Cependant le protestantisme ne renonce point 

 a prouver sa filiation directe avec I'e'vangile apostolique , puis avec 

 le Christ, et enfin avec les Ecritures et la Genese. II se fait chef de 

 race, et trace sans facon sur I'e'cu cailiolique la barre de batardise. 

 M. Hollard s'appuic beaucoup sur cette argumentation ; il repousse , 

 comme ne s'appUquant aucunement a la re'forme , les systemes que 

 les Saint-Simoniens ont batis sur le catholicisme du moyen age , sur 

 son influeuce sociale et politique , sur son progres , son apogee , sa 

 decadence et sa chute. II ne pense pas, d'ailleurs, que le christia- 

 nisme renferrae on hii-meme les e'lemcns de ces progres ge'ne'raux : 

 son influence , selon lui , est tout individuelle , et n'agit point sur 

 les institutions poliliques et sociales. II ya plus loin sur cette route : 

 il nie absolument les grands systemes historiques arranges par les 

 Saint-Simoniens , pour protiver que le genre humain est soumis aux 

 memes lois que I'individu ; il nie que I'humanite soit un etre collec- 

 tif, ayant son cnfance , son deVeloppement, ct puis , un progres inde'- 

 fini sans vieillesse ct sans caducite. II nie que I'enfance de I'hu- 

 manite ait e'te' de'vouee au fe'tichisme ( et , a ses ycux , I'exemple 

 des tribus sauvages qu'on a trouve'es dans I'c'tat de nature ne prouve 

 rien a cet egard) ; il nie que le passage au polythe'isme paien ait e'te 

 un progres; enfin, que le christianisme puisse etre conside're' comme 

 un anneau logique du perfectionnement successif de I'humanite'. 



Nous ne nous prononccrons point sur ces graves questions. Des 

 qu il faut rcmonter aux origincs ct discutcr sur les raonumens pri- 



