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done lacileiiient par iin ccliafaud, car nous soinincs en i83o; et, dan^. 

 I'ordre naturcl dcs clioscs, Antony doit coinparaitre dcvant une 

 cour d'assises, etre juge par des jure's qui le condamneront, et pe'rir 

 ainsi de la main du bourreau. line pareillc iln est trop lionible ; 

 rimagination du spectatcur doit la repousser comme une jnonstruo- 

 site' , toujours eu egard aux mceurs dc I'e'poquc que M. Dumas veut 

 peindre. Ces moeurs, il les a exage'rees, de'nature'cs : s'il faut i'en 

 croire , ce sent cllcs qui ont prc'cipite Antony dans I'abime. Ne de 

 parens inconnus, il est victime du prejuge' qui frappe Ics batards et 

 les isole de la socie'te comme des parias. C'est centre cc prejuge re- 

 voltant et absurde que I'auteur s'e'Ieve avec une ge'ne'reuse indigna- 

 tion. Ici, M. Dumas se lait le second dc Diderot; mais Diderot 

 combattait un fle'au reel, et M. Dumas lutte et s'acharne centre une 

 vision, un cauchcmar. Ou trouve-t-on aujourd'hui le prejuge' de la 

 naissance ailleurs que chez quelques vieilles marquises du noble 

 faubourg, rares et impuissans debris du lion terns ? Francliement , 

 rien n'est plus comniun que les mesalliances : iln' est point de parti, 

 si brillant qu'il soit, auquel un jeunc liomme ne puisse pre'tendre , 

 s'il est instruit, bien eleve, et surtout s'il a soixante mille livresde 

 rente. Que d'cxemples on citerait a ce sujet I Je ne vois done pas ce 

 qui ^lourrait empccher Antony d'e'pouser Adele : mais enfin il ne 

 Fepousc pas; dc la des scenes incroyables de de'sespoir, de fureur, 

 de de'mence , qui semblent e'ti'anges, jete'es ainsi au milieu d'une 

 socie'te' indifle'rente , sceptique, railleuse, oil Ton se joue de tous les 

 sentimens , de toutes les croyances , oil Ton fait aussi peu de cas de 

 la lionte et de la banqueroute que dcs doctrines de Saint -Simon. 

 Antony aime avec trop de violence : je concevrais peut-etre cctte 

 passion, de'liranle jusqu'a I'liomicide, dans, un hoimne dont I'e'nergic 

 native est reste'e vierge , un homme que re'ducation a pour ainsi dire 

 e'pargne'; mais dans un dandy amolli par les de'lices de la vie phy- 

 sique et intellectuclle , c'est pilus difficile; si Antony in'apparaissail 

 sous lui costume du treizieme siecle, je I'aimcrais niieux, car alors 

 la ve'rite, la rc'alile, ne viendraient point traverser et de'sencbantcj- 

 mes illusions. 



Antony est parti : trois ans s'e'coulent sans qu'on entende parler dc 

 lui. Adcle a lien dc croiie, rt tout le mondc le fcrait comme clle , 



