2 26 DE LA REFORME PARLEMENTAIRE 



avoir lieu qu'en rendant les voles secrets : or il ne parait pas 

 que la reforme doive porter sur la publicite dcs suffrages. 



Tout homme appele a voter dans une election est place- 

 sous rinfluence de deux interets : I'interct qu'il a comme indi- 

 vidu ou comme chef de famille , abstraction faite des interets 

 generaux de la societc , et rinleret qu'il a comme membre de 

 la coromunaute. Les elections ne peuvent ctre avantageuses 

 au pays qu'autant qu'elles ont ete faites sous I'influence de ce 

 dernier intcret. On concoit , en effet, que si chaque electeur 

 ne consultait dans une election que sa convenance particu- 

 liere au detriment du bien general , il n'y aurait pas , a pro- 

 preraent parler , de representation nationale. L'assemblee h 

 laquelle on donnerait ce nom serait une veritable calamile 

 publique; car le petit avantage que retirerait chaque electeur 

 de I'election a laquelle il aurait conlribue ne saurait egaler 

 les maux qui resulteraient pour lui de toutes les mauvaises 

 elections auxquelles il n'aurait pris aucune part. 



Le commun des horames se laissent presque toujours en- 

 trainer par les avantages et les inconveniens qui resultent ira- 

 mediatemeiit pour eux de leurs actions. Le bien et le nial qui 

 ne se monlrent que dans I'eloignement et qui se repandenl 

 sur la masse de la societe ne les touchent que faiblement. Or, 

 les avantages que produit une election vicieuse pour ceux qui 

 la font les affectent presque toujours d'une maniere imme- 

 diate ; il arrive meme quelquefois que la recompense precede 

 le service. Les maux , au contraire , sont eloignes : il faut , 

 pour eu etre frappe, avoir contracte Tliabitude de lier les 

 effets aux causes. Les avantages d'une bonne election se 

 montrent dans le loiutainj les inconveniens, quand ily en a, 

 se montrent presque toujours sur-le- champ. 



Le secret du scrutin n'empeche pas sans doute les mauvais 

 candidats d'agir sur les electeurs pour les faire voter dans uii 

 sens contraire h I'interet public; mais il leur ote toute securite 

 !^ur le succcs de lours inana'uvrcs; il leur ravit le moycn do 



