234 DE I-V RKFOUME PAi.LKMKNTAIRE 



toujnnis plus iloiix pour les nations ctningerts qn'il sonniet a 

 son empire, qn'un gouvernement aristocratique ; 11 arrive 

 souvent, au eontraire, qn'il est beaucoup plus tyrannique. 

 Les anciens cantons de la Suisse avaient presque tons des 

 peuples sujets qn'ils avaient conquis par la vicloire. Les po- 

 pulations soumises h une aristocratie etrangere , couiine les 

 habitans du pays de Vaud, etaient assez bion adniinistrees, 

 et n'avaient pas d'autres charges a supporter que celle des 

 impots regulierement etablis. Les pays gouverncs par des can- 

 tons democratlques , au contraire, etaient tres -mal adminis - 

 tres, et etaient soumis a des extorsions sans cesse renaissantes. 



Les raisons de cette difference sont faciles a voir. Les 

 menibres d'une aristocratie, nepouvant jamais etre tres-nom- 

 breux , et ayant I'habitnde d'exercer le pouvoir, menagent 

 les populations sujettes comme des proprietes de famille. lis 

 sont d'ailleurs soumis a. la surveillance de leur casle , qui ne 

 perraet pas qu'ils rninent des possessions dont chacun espere 

 jouir a son tour on faire jouir quelqu'un des niembres de sa 

 famille. L'egoisme aristocratique devient ainsi la sauve-garde 

 des peuples sujets : ils sont conserves, non pour eux, mais 

 par interet pour leurs possesseurs. 



Les membres d'un gouvernement democratique qui admi- 

 nistrent des peuples conquis ne sont pas retenus par les 

 memes considerations. Dans une democratic, les emplois ne 

 peuvent etre consideres par persoime comme une propriete 

 de famille. Le pouvoir qui s'exerce sur des etrangers so mon- 

 tre generalement dur et avide, parce que les gens entre 

 les mains desquels il se trouve out souvent leur fortune a 

 faire , sont plus presses de jouir, et n'ont pas I'esperance de 

 transmettre I'autorite a leurs descendans. Le peuple , qui 

 surveille avec plus on moins de jalousie les fonctionnaires 

 qui agissent sur lui, se met peu en peine de la manieredont 

 ses agens gouvernent un peuple conquis. II n'a pas assez d'in- 

 leret h ce qu'ils se conduisent avec justice et moderation , pour 



