SUR LA COLONIE DE LIBERIA. 25 1 



gres, convaincus par ses raisonnemens et entraines par son 

 zele, appuyerent le projet tie cette institution. Des agens 

 furent envoyes en Afrique pour determiner sur quel point de 

 la cote occidentale on pourrait choisir un lieu propre a I'eta- 

 blissemenl d'une colonie. Mais pendant les cinq premieres 

 annees on ne fit guere que des tentatives infructueuses, et 

 beaucoup d'evenemens desastreux semblaient devoir decou- 

 rager entierement les protecteurs de la Societe. Les agens 

 americains manquaientd'experience; les indigenes, avec les- 

 quels il fallait traiter pour la cession d'un terrain, n'appor- 

 taient aucune bonne foi dans leurs accords ; un climat meur- 

 trier pour les honimes de race blanche enlevait rapidemeut la 

 plupai't de ceux qui se devouaient a. cette entreprise , et les 

 attaques imprevues des naturels venaient mettre le comble 

 a ces catamites. A diverses reprises , la colonie fut sur le point 

 d'etre aneantie pour jamais , et le petit nombre de colons qui 

 s'y etait fixe , se trouvant reduit k la plus affreuse detresse, fut 

 meme oblige de se retirer, en i 821 , dans la colonie de Sierra- 

 Leone. 



Tant de desastres successifs ne parvinrent pas a decotna- 

 ger la Societe americaine. Vers la fin de i 821 , elle envoya 

 deux nouveaux agens , qui acheterent des indigenes un terri- 

 toire auquel on donna le nom caracteristique de Liberia. Ce 

 territoire, dont le point central est le cap Mesurado on Mont- 

 serado , est situe a 6 degres au nord de I'equateur, et k 250 

 milles au midi de la colonie de Sierra-Leone. II s'etend sur la 

 cote dans une longueur d'environ 150 milles, et sa largeur 

 est generalement d'une journee de marche , on de 20 a 30 

 milles. II est separe de I'interieur des terres par une profonde 

 ceinture de forets. De nombreuses rivieres , dont quelques- 

 unes ont une largeur considerable , arrosent le pays dans 

 toute son etendue. Le sol est d'une extreme fertilite, et Ton y 

 trouve toutes les productions du climat des tropiques. Les tribus 

 indigenes , decimees et degradees par la traite , sont trop fai- 



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