268 HISTOIRE NATUHELLK 



Les upeneus habiteiitles mers des deux liides ; ils out iiiie 

 petite epine a ropercule, iine vessie natatoire, des dents aux 

 deux machoires; et , sauf quelques especes, ils n'en ont 

 qu'aux deux machoires. 



La couleur rouge des mulles les a fait quelquefois confondre 

 avec les trigles j, sous le nom dc I'oitgets. Mais cette couleur 

 rouge estd'ailleurs le seul trait commuu eutre les deux genres ; 

 rarmure de leur tete , le nomhre de leurs raj'ons branchiaux, 

 les rayons libres de leurs nageoires pectorales, etc., tous ces 

 caracteres distinctifs des trigles, les separent nettenient des 

 mulles, et les rejettent dans une autre famille, que nous ver- 

 rons bientot , celle diGsjoues cuirasse'es. 



Les mulles d' Europe ne sont qu'au nombre de deux , le 

 surmulet ou grand mulle raye de jaune , et le lUYii rouget on 

 rouget-harhet ; CQ\vi\-c\. plus petit, plus renomme encore que 

 le preniier et par le gout de sa chair et par I'eclat de sa cou- 

 leur, plus rare que lui dans nos mers du nord , et dont le 

 sejour principal est la Mediterranee. 



Aucun poisson n'a ete plus celebre chez les anciens que ces 

 deux mulles : nous avons vu, dans un autre article, avec quel 

 luxe les Romainsles elevaient dans leurs viviers , quel plaisir 

 singulier ils prenaient a conteinpler les nuances varices par les- 

 quelles les belles couleurs de ces poissons passent din-ant leur 

 agonie, et quels prix extravagans ils mettaient a s'en procurer 

 qui fussent d'uue grande taille , au.point que Tibere en ayant 

 recii un, dit M. Cuvier, « qui pesait quatre livres et demie, 

 ce prince, ridiculement econome , I'envoya an marche ou 

 il fut achete au prix desix mille sesterces;» et que trois autres 

 dont parle Suetone, « furent payes trente mille sesterces 

 ( 5844 fr. ) ; ce qui engagea Tibere a rendre des lois somp- 

 » tuaires, et a falre taxer les vivres apportes au marche. » 



Lesm/J/^.? deslndes, ou les upeneus^ sont plus nombreux 

 que ceux d'Europe, et la disposition variee de leurs dents les 

 partage en quatre tri bus distinctes : la premiere, qui a des 



