DliS POISSONS. 285 



ludes, leur patrie, leiirs usages; et, dans I'expositioii tie tons 

 ces details de tout genre, I'ordre est tel quepartout la clarte 

 €gale la concision . 



Get ordre consiste a choisir, dans chaque groupe,une espece 

 principale dont on decrit toutes les parties , et "a ne decrire 

 ensuite, pour les autres especes, que les parties par les- 

 quelles chacune d'elles differe de I'espece principale. C'est 

 I'ordre meme que M. Cuvier a dej'a applique dans son 

 regne animal : dans cet onvrage, «. suivant un plan de 

 comparaison dans lequel riiomme sert de modele, el ne 

 donnaut que les differences qu'ily a desanimaux a riionune, 

 €t de chaque partie desaniniauxacliaqiieparlie de riiomme, 

 I'auteur evite pai-la toute repetition ; il accuniule les fails, 

 et il n'ecrit pas uu mot qui soit inutile (1 ) » . II en est de 

 merae dans celui-ci: lui plan de comparaison j dorainc par- 

 tout. Je vois a chaque genre une espece principale Ii laquelle 

 toutes les autres sont ramenees, "a chaque faniille un genre 

 principal, a chaque ordre une famille principale, a la classe 

 entiere des poissons, I'ordre principal des acanthopte'rjgiensj 

 et pour developper le trait essentiel de la niethode de 

 M. Cuvier, je n'ai eu qua nie servir des expressions 

 menies dont Buffon s'est servi pour peindre la metliode 

 d'Aiistole. 



J'ai ditque le noniLre des especes decrites dans les six vo- 

 lumes que j'ai sons les yeux s'eleve a plus de miile. Pres de 

 la moitie de ces especes paraissent pour la premiere fois ; il y 

 a pres de qiiatre cents especes nouvelles; et, quand je dis nou- 

 velles , j'entends qui n'ont ele vues par auciin auteur ; car je 

 ne parle plus de toutes ces especes mal vues, raal definies, et 

 qui , comnie je I'ai deja dit , out coute plus de peine peut- 

 elre, pour etre ramenees a une detennination precise , que des 

 especes nouvelles; etde ces especes absolument nouvelles, il 



(I) Billion. 



