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 joiirnees, couiparei cnfiu la France de 1831 avec ccUe 

 de 1 789 ; alors seulement on pardonne a ccnx qu'on etait 

 d'ahord tente de iiiaudire. 



Nul homme , en effet , de notre terns , u'a mieux que 

 M. de Chateaubriand le privilege du genie, le pouvoir d'im- 

 poser aux autrcs ses opinions et jusqu'a ses crreurs. On est 

 loujours de son avis quand on ferine son livre. A un age oiile 

 vulgaire des ecrivains languit et s'efface , I'auteur des Mar- 

 tyrs a conserve la vigueur de son talent et la magnificene.e 

 de son style ; il u'a perdu que ses defauts et ces exagerations 

 d'images qui deparent Jtala et les Natchez ; de sorte qu'on 

 pent lui appliquer ce que lui-meme , dans cette preface , a 

 dit de niadanie de Stael , morte avant le tenis : « Son talent 

 croissait , son style s'epurait ; a mesure que sa jeunesse pesait 

 moins sur sa vie, sa pensee se degageait de son enveloppe et 

 prenait plus d'iramortaHte. » Au milieu de ces renommees 

 contemporaines qui naissent et meurent dans un jour, de ces 

 reputations qu'nn caprice fait colore , un autre caprice eva- 

 uouir, le nom de M. de Chateaubriand reste avec sa gloire 

 et son eclat, et lorsque tant de ruines de toute nature s'amon- 

 celent autour de lui , il pent dire comme le poete, et la poste- 

 rite ue le dementira pas : « J'ai eleve un monument plus 

 durable que I'airain , plus majestueux que les travaux des 

 rois et les palais des enipereurs. » 



AlpJionse d'Herbelot. 



