324 UNE ANNEE 



d'adieu aux cadavres , et, grace a I'obscurite eavironnanle , 

 en iin nioiuent ils euient dlsparu. » 



Nous avons adouci rhorieur du recit. La longaniniite des 

 assistans et la presence d'esprit du narrateur passenl toute 

 cioyauce. Nous aurions traite cette aventure d'iuvciilion , a 

 I'effet de deplo} er ies talens descrinlifs de I'auteur, et pris 

 le tout pour une fable, sides details tres-precis rendaient pos- 

 sible de douter de la veracite de rAmericain. Washington 

 Irving raconte que, passant sur la place du meurtre deuxou 

 trois ans plus tard , le mayoral et le zagal de la diligence oii 

 il se trouvait lui montrerent , avec ce sang-froid que TEspa- 

 gnol doit "a une longue habitude , Ies croix qui rappelaient 

 le raeurtre dont Slidell avait etc temoin. c( C'est la plus vi- 

 laine chose (/o mas fed) qu'on ait fait aux environs depuis 

 bien du terns,)) dit le mayoral. « Voyez-vous , monsicin-, 

 tuer vm horame d'un coup de fusil ou de poignard est tout 

 autre chose que de lui tirer la cervelle du crane "a coups de 

 pierre ; ca, c'est le trailer comme un chien, non conmie un 

 Chretien. » 



J'ai entendu raconter a un brave capitaine francais, tout-k- 

 fait distingue d'esprit et de courage , que la diligence de Se- 

 ville a Madrid, ou il etait, fut vendue par Ies guides et de- 

 tournee de la route. Reveilles a deux heures du matin , an 

 milieu d'un taillis d'oliviers, par des appels feroces ; etourdis, 

 effrayes en face de la bouclie d'un mousquet , I'obscurite qua- 

 druplant le nombre des assaillans , Ies voyagenrs n'eussent 

 su comment se defeiidre , et n'y songerent pas. Mais, il ne 

 s'agissait que d'argent : a la verite un pretre espagnol fut me- 

 nace : un de ses compatriotes , rui ofdcier, pour sauver sa 

 propre montrc, avait deuonce I'ecclesiastique, qui, coulant 

 sa bourse pleine d'or entre Ies parois de la voiture , etait par- 

 venu a cacher son argent et a voler Ies volcurs ,- mais lorsque 

 Ton en vint aux menaces , toas Ies voyageurs etaiont deja 

 desarmes, Ies mains liees derriere le dos , et d'ailleurs le cure 



