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son rationnellp rt pratique du droit nalurel avcc la jiolitique of Iff 

 droit civil. Passant onsuitc aux rapports purcincnt positifs, raiiteni- 

 pxaminera le systeme du droit remain , qu'il considerc comme la 

 hasc du droit germaniquc , puis ]c systeme du droit politique, lequel, 

 selon lui , n'est autre chose qu'unc combinaison des principes du 

 christianismc avcc ceux dc I'ancicn droit gcrmaniquc ( le droit chris- 

 tiano-j^ennaniquc ). Ce systi'ine sera couroniic par >inc the'orie dc 

 droit criniinci que Welkcr rcgarde comme le lien harmonique qui 

 unit toutes les parlies du droit cntre elles. 



Faisons connaitre les parties les plus importantes de cc premier 

 volume , car il nous scrait impossible d'cn donner I'analyse. Se- 

 lon M. Welker, les trois principes fondamenlaux sont : la nature , 

 la liberte , I'liisloire ; c'est dans ccs trois modes de de'veloppement 

 dc I'existcnce universclle qu'il poursuit le priiicipe du droit. De la 

 nature merae jaillit le droit naturcl qui sert de legislation a tout 

 ctre vivant. Conside're'e sousun aspect scientifiqiie , la loi natiirelle 

 se prc'sente , ou sous la forme romaine ;, ou sous la forme cliristiano- 

 gennaniipie. C'est encore sous ccs deux formes qn'elle s'est mele'e a 

 la loi positive. La liberte , la volonte' , la conscience bumainc , sont 

 la base du monde pbilosophique. La liberte doit elre envisage'e 

 comme idee, puis dans ses effets et ses restrictions, c'est-a-dirc 

 comme liberte' en rapport avcc I'idc'e du droit et comme personna- 

 lite'. Sous cc point de vuc, trois systcmes diffe'rens partagent les 

 croyances : le premier est une negation absoluc de la liberie; le se- 

 cond est la doctrine de la philosophic de la nature, c'est -a -dire 

 rane'antissement involontaire de la liberte'; enfin, le troisierac est la 

 doctrine thcologique , c'cst-a-dire I'ane'antissement de la liberie par 

 la negation ou 1' ignorance de ses effets, de ses restrictions. L'au- 

 tcur cite, comme partisans du second, Rovisseau et Savigny; du troi- 

 sieme, Kant, Jacobi et Hegel. 



Tv'histoirc prc'sente les memes pe'riodcs (pic la vie humaine. La 

 premiere rcpond a I'enfance , c'est le regno du despolisme ; la se- 

 conde est florissante, c'est la jeuncsse, ou, si Ton vent, la theocratic 

 du monde politique. Vient I'age de la maturite, I'age viril ; c'est le 

 regno de la loi politique, de I'ordre legal. Enfin, la troisiemc 

 ppoque est I'.Tge de la vieillesse, dr la de'cre'piliide, ou du retour au 



