LITRES FilANCAIS. 383 



qu'une heure de repos dajis sa vie orageusc liii permit de la de'poser 

 dans iin livre. La mortle surprit au milieu de soiioeuvrc, et I'ebau- 

 che qu'il nous a laisse'e est encore , quelque impaifaite (ju'elle soil , 

 un dementi sublime au mot fameus qui nous interdit Tepope'e. 

 Grainville suppose qu'il est vcnu un tems oil la terre s'est e'puise'e, 

 oil rbommc lui-meme est ste'rilej les astres s'e'teignent un a un dans 

 les cieux , les peuples disparaissent un a un de la tcrre ; un seul 

 homme pent encore perpe'tuer sa race dans le monde : c'est dans la 

 bouche de cet homme que Grainville a place le re'cit des dcrnieres 

 convulsions de la nature expirante, et c'est au premier homnje quece 

 re'cit s'adresse. Je ne sache pas qu'il existe ailleurs quelque chose qui 

 parle plus haul a I'imagination. C'est un monde en contraste de 

 celui de Milton. La se presentent en foule les ide'es les plus hautes , 

 les plus majestueuses ionages, les inventions les plus gigantesques.' 

 N'ya-t-il rien d'e'trange, de bizarre, d'incohe'rent dans tout cela? Le 

 titre d'e'baiiche que nous donnons a ce poeme a deja dit tout ce qu'il 

 a d'incomplet et de de'fectueux. 



Tel est I'ouvrage auquel M. de Lesser a cru devoir donner la 

 forme poe'tique : nous dirons franchement que cette idee nous parail 

 malheureuse. II fallait laisser a ce monument inacheve' sa hardiesse 

 irreguliere et ses puissantes combinaisons. Si vous etes frappe de la 

 haute conception de Grainville , entrez du moins hardiment dans le 

 monde qu'il acre'c, em^iarez-vous de sa pense'e et la refaites a votre 

 maniere , on vous pardonnera peut-etre I'imitation et vous pourrez , 

 comme Ame'ric Vespuce, donner votre noma la terre qu'un autre 

 aura de'couvertej mais se contcnter de mettre en vers ce qui est en 

 prose , c'est tracer de petits sentiers dans de grandes mines , c'est 

 batir une petite maison elegante sur d'immenses fondemens d'un 

 palais. Le poeme de Grainville n'est beau qu'a condition de n'etre 

 pas un livre , mais le premier jet d'un genie puissant et original. 



Considc'rons done Ic poeme de M. de Le»ser comme un pieux 

 hommage a un grand poetc me'connu , hommage d'ailleurs digne de 

 celui qui I'offre et de celui qui le re^oit. 



M. de Lesser , poete naturel , inge'nieux , spirituel , plein de 

 grace et de bonhomie , est avant tout un habile traducteur des 

 viedlcs traditions. II a recommence avec un rare bonhcur de misc 



