PARIS. /\l^ 



mcs en reverent, ct lord Byron sc sentit frissonncr croyaiil avoir iin 

 rival ; enfin le parlemenl lui-ineiue nc put rester inditYe'rent , et Ton 

 mit en question si I'auleur ne serait point traduit devant les tribu- 

 naux, sous la prevention d'allentataux moeurs et a la saintcte duculte. 

 Lc livre de Lewis fut sans doute vante outre mcsure j mais , au Ira- 

 vers de ce de'sordre f'ougiicux,de ce de'vergondage effre'ne , surgissait 

 une pensee profonde et pliilosopliique. Lewis comma Goetlie avail 

 voulu fle'trir uu vice. L'un combattait rorgiicii religicux, comma 

 I'autre avait combattu celui de la science. Si tel a e'te'aussi le but da 

 M. Fontan , ce dont je doute , ce but n'a point e'le atteint , ct dans 

 tousles cas il serait un anachronismc. II ne faut , selon nous, cher- 

 clier dans la piece de TOdeon que des situations I'ortes etdramatiques. 

 II n'y a rien au-dela dc la question litte'raire, ct cellc-ci se re'duit a 

 pcu de chose, M. Fontan n'ayantqu'un me'rile d'ecclectisme ; voyons 

 au moins s'il a su choisir. 



Dans ro2uvre originale , Am])rosio nous apparait, des la premiere 

 page, respecte, admire', ve'ne'rc' de tout Madrid. On baise I'em- 

 preinte de ses pas; sa saintete' est devenue proverbe : Pieux comme 

 Ambrosio! G'est un dimanche; il preche, et des flots de peuple 

 inondent la catlie'drale , et les applaudissemcns rcconduisent le prieur 

 des be'ne'dictins jusque dans sa modeste cellule. La , dans la solitude, 

 il se laisse aller a I'enivrement dc son triomplie. Dcdaigneux des 

 faiblesses bumaines, il reste en extase devant sa propre perfection. 

 Dieu a dit : « Qui chercbe le pe'ril y succombera. » Mais cette 

 maxime n'est point faite pour lui, lui, Ambrosio, le saint de Madrid. 

 Lewis, comme on le voit, part de la vertu la plus pure pour arriver 

 a la damnation , a I'enfer, et, dans rintcrvallc, il accumule avec 

 une complaisance satanique tous les crimes que peut enfanter I'ima- 

 gination. Ces crimes sont gradue's avec un art meneilleux, et Ton 

 tremble malgre soi en mesurant la profondeur du precipice ou peut 

 entrainer une premiere fautc. 



Au milieu de ses prieres, Ambrosio fixe le portrait d'unc madone, 

 et bientot ses regards ne peuvent se de'taclier dc ces traits plains de 

 charmes et d'innocencc. II se prend a rever , sa tete est enflamme'e j 

 et lorsque , dans Rosario, son e'leve cheri , il trouve une jcune fiUe 

 pare'c des graces de la madone, le prieur des bene'dictins n'est dejfi 



