GREGOIRE. 4^7 



d'Embermenil , pen de tems apres son admission dans le sacerdoce , 

 le jennc ministre de I'Evangilc publia,en 1778, iin Essai surl'a- 

 melioration politique, physique et morale des juifs , ouviage 

 auqxiel les lionneiirs de la traduction furent de'cerne's dans plusieurs 

 parties de I'Eiirope. Les soins qu'il donnait ainsi a des liommes 

 qui ne lui e'taient pas confie's ne le de'tournaient nullement dc ce que 

 ses paroissiens pouvaient attendre de sa bienfaisance e'claire'c. Le cure 

 fit choix d'un certain nombre de livres a leur porte'e , et dont la lec- 

 ture leur fut profitable; il aclieta cettc petite bibliotheque, la pla^a 

 dans la maison curialc, et la mit a la disposition des liabitans, re'- 

 servant pour lui I'emploi de bibliolhe'caire. 



Tandis que le cure d'Embermenil s'occupait ainsi de I'instruction 

 de ses paroissiens et me'ditait sur les moyons de dissiper les nuages 

 qui offusquent partout la raison liumaine , de substituer quelques ve'- 

 rite's a la foule des erreurs accre'dite'es , la revolution approchait; 

 quelques-unes des ame'liorations confues par I'esprit philosopliique 

 devenaient possibles. Les philanlropes concurent quelque espeVance ; 

 Gre'goire consentit a se rendre aux e'tats-ge'nc'raux comme depute 

 du clerge. Jusqu'a ce moment, il s'etaitfait connailre comme digne 

 ministre de la religion et courageux ami de I'liumanite. Le 

 tems e'tait venu de developper le caractere de citoyen : Gre'goire tut 

 des premiers a se re'unir aux deputes du tiers-e'tat , a pioclamer 

 YAssemblee nationale , substitue'e aux e'tals composes de trois or- 

 dres , a preter serment dans la se'ance du Jeu-de-Paume , avee un 

 2)etit nombre d'intre'pidcs de'fcnseurs des droits du peuple, dont il 

 partagea constamment les travaux et les perils. La cour fut con- 

 trainte a fairc des concessions, a renoncer a I'emploi dc la force. La 

 France obtint enfin une constitution fonde'e sur Tcgalite' civique , 

 condition rigoureuse du gouverncment representatif, sans laquelle 

 toute organisation des pouvoirs publics cesse d'etre nationale, etne 

 pent , sans une manifeste imposture , se vanler d'etre representative. 

 Dans les discussions relatives a notre premiere constitution , Gre'- 

 goire cxposa avec clarte la the'orie des droits et des devoirs, doc- 

 trine entiereinent oublie'e maintenant, puisquc nos le'gislateurs im- 

 posent des devoirs h des hommes auxqucls ijs ne reconnaissent 

 aucun droit. Et ils osenl parler dc liberie! Quelle idee ont-ils done 



