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toure de tous cotes , excepte au uord, par uiie ceinture de 

 rochers peipendiculaires , de soixanle pieds de haut, tons de 

 corail plus ou inoins poreux. Creuses a leiir base par les va- 

 gues, ils pendent au-dessiiset semhlent prets a s'y prccipiter. 

 Le Blossom s'arreta pres d'uii mois a I'ile Pitcairn, peii- 

 plee, en 1790, par I'equipage revolle dii vaisseau anglais le 

 Bounty, et qui servit alors d'asile aux rebel les , et a leur chef 

 Christian, immortalise par les vers de Byron : 



« Pour la vie et la mort il voulut ctre librc , 

 » Libre et sans peur. . . >< 



et son histoire, donnee avec detail par son vieux complice , le 

 patriarche de la revolte , Adams , de niatelot insubordonne 

 devenu aujourd'hui methodiste rigide, est d'un interet aussi 

 vif que le poeme. Lorsque Byron ecrivit, on ne connaissail de 

 cet etrange evenement que ce qu'en avait appris la relation 

 du commandant du vaisseau, le capitaine Bligh, qui, aban- 

 donne au milieu des mers sur une frele barque, avec le tiers 

 de son equipage demeure fidele, etait parvenu a regagner I'An- 

 gleterre. Ze5o««^^allaitrecueillirhOtahity^arbreapainpour 

 le transplanter dans les Indes occidentales. Force d'attendre la 

 saison favorable, il fit dans I'Archipel de la Societe unsejourde 

 six mois, pendant lequel ce climat si doux, cette nature si fe- 

 conde, ces femmes belles comme la nuit etoilee, donees corame 

 I'approche dusoimneil, caressantes comme les vagues oii elles 

 se jouent dans leurs caprices gracieux , seduisirent I'equipage. 

 Ily avait vingt-trois jours que le Bounty avait quitte Otahity 

 quand la revolte eclata, et le vaisseau revint, toutes voiles au 

 vent, ramenant les rebelles et Christian "a leur tete.La crainte 

 d'etre decouvert "a Otahity Ten chassa ; il repartit avec ccux 

 de ses caraarades qui , plus prevoyans que les autres, parta- 

 geaient ses apprehensions , et fut s'etablir dans la petite ile 

 deserte de Pitcairn. Avec quelques femmes eidevees a Tile 

 cherie, et quelques naturels d'Otahity, que, des leiu' arrivee, 

 les Europeens truiterent en esclaves , il forma une petite co- 



